Det är under en gemensam presskonferens vid hästsportanläggningen som Ålandstravet och Oldtime cruisers avslöjar nyheten, att den årliga bilutställningen flyttar ut från Badhusparken i Mariehamn och in på travbanan.
– Inom hästsportföreningen har vi länge sagt att anläggningen borde nyttjas mera än den gör i dag. Med anledning av det tog jag kontakt med flera åländska motorklubbar och Oldtime cruisers nappade på idén, berättar Pia Eriksson.
Kontraktet är skrivet över fem år.
– Men vi förutsätter och utgår i från att evenemanget stannar betydligt längre än så, fortsätter Pia Eriksson.
– Förutom den ekonomiska ersättning vi får ser vi det även som bra marknadsföring. Förhoppningsvis får flera föreningar och evenemang upp ögonen för vår anläggning. Det här är ju ett ypperligt tillfälle för oss att visa att det inte nödvändigtvis behöver handla om hästar och hästsport varje gång.

Stora ytor lockar
För Oldtime cruisers ligger den största vinningen i de enorma ytor som travbanan har att erbjuda.
– Vi har sedan länge växt ur vår kostym. Det är för trångt i Badhusparken. Det finns flera som vill ställa ut men som inte vågar eller som inte får plats, just för att det är så trångt, säger föreningens president Jimmy Eriksson.
– Och ärligt talat har vi helt förbisett travbanan. Vi hade inte ens tänkt tanken innan Pia hörde av sig. Men när vi sedan var hit och tittade med hela styrelsen så blev vi väldigt imponerade. Det är en jättefin anläggning med stora ytor.
Enligt Eriksson lockar bilutställningen, som alltid efterföljs av en traditionsenlig och omåttligt populär cruising, över 200 bilar varje år.
– Och då är det ju som sagt flera som varit tvungna att avstå tidigare. Ser man bara till hur många bilar som deltar i själva cruisingen är det närmare 500, och även om inte alla vill ställa ut kan man nog räkna med att det finns flera.
Årets bilutställning och cruising är planerad till den 17 juli, vilket är en vecka tidigare än normalt.
– Det är på grund av Tall Ships Race. Det går inte att genomföra cruisingen samtidigt som Tall Ships Race är på Åland, förklarar Jimmy Eriksson.
Tall Ships Race, som pågår mellan 26 juni och 3 augusti, kommer till Åland 22–25 juli.