Vägen till en hållbar framtid för Östersjön

För många ålänningar och finländare är Östersjön mer än bara ett hav. Det är en del av vårt kulturarv, vårt sätt att leva och vår ekonomi. Men vår livsviktiga resurs är i stor fara. Trots att Östersjön omges av länder med internationella överenskommelser och regleringar, är det inte tillräckligt och vi står inför en av de största miljöutmaningarna i Europa. 

Flera av våra mest värdefulla fiskbestånd har minskat så drastiskt att torsken i stort sett är utfiskad, strömmingen och skarpsillen har krympt till alarmerande nivåer och färre laxar överlever i havet.

Hela ekosystemet i Östersjön är i obalans och orsakerna till den här ekologiska krisen är flera. Övergödningen har lett till ett väldigt stort område av död botten, det leder i sin tur att svavel frigörs när havet stormar. Klimatkrisen gör att vattnet i Östersjön blir allt varmare och surare, vilket skapar en dålig marin miljö. Samtidigt ökar belastningen från plastföroreningar och miljögifter som PCB och dioxiner, ämnen som trots att de varit förbjudna länge fortfarande finns kvar i fet fisk. Nu har även PFAS kemikalier hittats i vårt hav, vilket leder till allvarliga risker för både djurlivet och människors hälsa. Det är ännu en tydlig signal om att vi måste minska föroreningarna och skydda våra vatten – innan det är för sent.

För att vända utvecklingen behöver EU kraftfulla, samordnade och juridiskt bindande åtgärder. Trots flera policyramverk som den gemensamma fiskeripolitiken (CFP) och marina strategi ramdirektivet (MSFD) är den nuvarande havspolitiken splittrad och haven har inte återhämtat sig.

Utöver bristfällig implementering av befintliga lagstiftningar påverkas haven negativt av de destruktiva fiskemetoder som bottentrålning som tillåts inom marina skyddsområden. Dessutom är de årliga fiskekvoterna alltför höga för att det ska kallas hållbart fiske, de är alltså i konflikt med målet om god miljöstatus. 

Just därför behövs ett bindande ramverk, ”The European Ocean Pact” som kommer inkludera alla havsrelaterade policyer under samma lagstiftning. Förslagen från Ocean Pact skulle innefatta bland annat att säkerställa 30 procnet skyddade marina områden och 10 procent strikt skyddade områden. Operativ samordning mellan alla sektorer och nivåer som påverkar haven för att säkerställa att de stödjer Ocean Pact-målen. 

För att säkerställa en effektiv implementering behöver EU skapa en mer sammanhållen organisation för havsförvaltning, detta skulle innebära nya roller som till exempel ”Ocean Ministers” på nationella nivåer. Vetenskap ska styra beslutsfattandet för haven men även politiska prioriteringar ska vägas in för att definiera acceptabla risknivåer för havens ekosystem.

Ocean Pact ger EU chansen att bli en global ledare i att förvalta våra hav. En bättre skyddad havsmiljö stärker biologiskt mångfald, stärker våra fiskbestånd, samt bidrar till en hållbar utveckling av marina resurser. Genom samarbete och lagstiftning kan EU säkerställa en hållbar och långsiktig förvaltning av våra hav.