Unga röster bygger demokrati

Vi ska bli bättre på att integrera unga i samhällets demokratiska processer. Skolan har sin givna roll och aktörer utanför skolans värld, såsom ungdomsråd, föreningar och organisationer, gör viktiga insatser genom att erbjuda delaktighet och rum för ungt engagemang. Frågan är om det räcker i den tid vi upplever nu.

Lagtingets demokratidag den 15 september var därför ett mycket bra initiativ i rätt riktning där ungdomar från gymnasiet fick ställa frågor till regeringen i demokratins högborg, lagtingets plenisal. Greppet ligger helt i linje med det som framlidna akademiprofessorn Katariina Salmela-Aro har förespråkat. Hon var en ansedd, prisbelönt forskare och hade, som Helsingfors Universitet beskriver hennes gärning ”en avgörande betydelse för vår förståelse av ungdomars utveckling och beteende”.

I tidningen Folkhälsan (4/2023) konstaterade hon att ”I en värld av möjligheter saknar allt fler unga en riktning”, och att finländska ungdomar oroar sig mera för klimatet än sina jämnåriga ute i Europa. Den ohälsa som många unga upplever hänger nämligen enligt Salmela-Aro ihop med en sviktande känsla av tillhörighet, delaktighet och framtidstro. En social ohållbarhet som måste tas på allvar.

Svenska riksdagsledamoten Staffan Eklöf (SD) fick känna på denna oro under Östersjökonferensen BSPC i Mariehamn. I en intervju för Ålands radio den 25 augusti sade han att ungdomarnas oro för klimatet gjorde intryck, ”inte bara att de var oroade utan hur starkt oron uttrycktes”. Katariina Salmela-Aro gick bort i maj 2025, endast 63 år gammal. Hennes råd till oss är att vi ska lyssna på våra unga – på riktigt. Och att vi som är vuxna måste ta vårt ansvar. Gör vi det?

Lagtingets demokratidag visade att ungdomarna är engagerade. De bryr sig. Framtiden tillhör dem. Det är nog vi som behöver steppa upp. Inte minst i miljöfrågan.

Michael Gunell (S)