För Åland – i tiden

”För Sverige – i tiden” är Sveriges kung Carl XVI Gustafs valspråk. Det valdes i samband med hans trontillträde 1973 och uttrycker tanken att tradition och utveckling måste gå hand i hand. Det är ett synsätt som jag tycker passar lika väl in på Åländska segelsällskapet och den verksamhet som föreningen bedrivit sedan grundandet år 1897.

I dag, under vårt 129:e verksamhetsår, har ÅSS drygt 1.100 medlemmar. Vi står stadigt förankrade i våra traditioner, samtidigt som vi ständigt utvecklas. Genom generationer har föreningen anpassat sig till nya tider och förändrade samhällsförutsättningar. Resultatet är en verksamhet som i dag erbjuder segling på högsta nivå, attraktiva medlemsfaciliteter och en stark social gemenskap.

ÅSS är en förening som gör avtryck. Genom åren har tusentals barn och ungdomar deltagit i vår juniorverksamhet och våra seglarläger. För mig var det särskilt berörande när en tidigare lägerdeltagare, numera vuxen, berättade att tiden på seglarlägret fortfarande är ett av hans allra bästa barndomsminnen. Sådana berättelser påminner oss om att vårt arbete handlar om mycket mer än båtar och segel.

Samtidigt har våra medlemmar nått imponerande framgångar. ÅSS-seglare har tagit VM-medaljer, vunnit seglingens Champions League och kappseglat jorden runt. Och visste du att vår medlem Uno Ekblom år 1939 korsade Atlanten i en drygt nio meter lång motorbåt? När han anlände till Battery Park på Manhattan vajade ÅSS-flaggan stolt i aktern – ett exempel på hur åländsk företagsamhet och sjömanskap gjort avtryck långt utanför våra egna farvatten.

Men ÅSS är inte bara till för sina medlemmar.

I dag är vi också en viktig del av det åländska samhället. Genom verksamheten i ÅSS Marina i Västerhamn och gästhamnen på Rödhamn välkomnar vi varje år tusentals besökare till Åland. Under 2025 registrerades sammanlagt drygt 6.700 hamnövernattningar i våra gästhamnar. Om vi konservativt räknar med i genomsnitt tre personers besättning per båt innebär det att ÅSS bidrog till att locka över 20.000 besökare till Åland under året.

Dessa gäster gör mer än att lägga till vid våra bryggor. De handlar i våra butiker, äter på våra restauranger, hyr bilar och cyklar och upptäcker det Åland som vi själva är så stolta över. De bidrar till lokala företag, arbetstillfällen och till den gemensamma ekonomin. Framför allt är de ofta just den typ av besökare som varje destination önskar sig: intresserade, respektfulla och engagerade.

Inför den här texten gjorde jag också en enkel sökning på internet med ordet ”Mariehamn”. När jag klickade på bildsökningen möttes jag av ett välbekant motiv. Den första bilden som algoritmerna valde att förknippa med Mariehamn var ÅSS Paviljong och gästhamnen i Västra hamnen.

Det säger något om den roll som ÅSS spelar i dag. Vi är inte bara en förening för seglings- och båtintresserade. Vi är också en del av Ålands ansikte utåt.

När ÅSS grundades år 1897 var uppdraget att främja medlemmarnas intressen. Det uppdraget är fortfarande kärnan i vår verksamhet. Men med tiden har vårt ansvar vuxit. I dag bidrar vi inte bara till våra medlemmars gemenskap och utveckling, utan också till turism, tillväxt och synligheten för hela Åland. Vi lockar besökare, skapar upplevelser och ibland är vi till och med arrangör för Tall Ships Races.

Välkommen till ÅSS. Oavsett om du är medlem, ålänning eller båda delarna hoppas jag att du vill vara med på den fortsatta resan. 

För Åland – i tiden.