LR sparar, barnen betalar priset

Det talas ofta om hur viktigt det är att våra barn rör på sig, mår bra och känner gemenskap. Ändå är det just dessa områden som gång på gång får stå tillbaka när LR drar åt svångremmen.

Diskussionen om Stafettkarnevalen visar det tydligt. För många barn är det årets höjdpunkt. Det handlar om gemenskap, om att våga, om att få känna stolthet tillsammans med andra. Det är sådant som bygger både självkänsla och hälsa. Ändå behandlas det som en kostnadspost som kan strykas när ekonomin pressas.

Formellt är det kommunerna som ansvarar för skolorna och den här typen av aktiviteter. Men när LR minskar finansieringen till kommunerna flyttas problemet bara ett steg nedåt. Det är fortfarande barnen som får betala priset. Att gömma sig bakom ansvarsfördelningen förändrar inte verkligheten.

Här blir dubbelmoralen svår att bortse från. Samma politiska ledning som talar varmt om vikten av barns psykiska och fysiska välmående väljer i praktiken att spara på just de insatser som gör störst skillnad. Det är inte bara inkonsekvent, det är ansvarslöst.

Som förälder på Åland är det här svårt att acceptera. Vi ser hur barn utvecklas genom idrott och gemensamma upplevelser. Vi vet att det förebygger ohälsa och stärker framtidstron. Att då signalera att detta är något vi inte har råd med skickar helt fel budskap.

En ansvarsfull politik måste klara av att prioritera. Det handlar inte om att spendera mer för sakens skull, utan om att använda resurser där de gör verklig nytta. Att investera i barn och unga är just en sådan prioritering. Det är långsiktigt, förebyggande och helt avgörande för samhällets utveckling. För oss med en moderat syn på samhällsansvar är detta en självklar utgångspunkt.

I stället för att låta sparivern slå mot barnen borde LR tänka om. Det finns resurser i form av PAF-medel. En rimlig väg framåt är att skapa en särskild fond som varje år tryggar att alla elever får möjlighet att delta i idrottsevenemang som Stafettkarnevalen och Stafettfesten. Samt varför inte även i utfärder som stärker kunskapen om vår egen åländska historia. Det är just sådana prioriteringar som visar att man tar barn och ungas hälsa och utveckling på allvar.

En sådan fond bör ligga utanför de ordinarie bidragen till föreningslivet. Antingen kan LR ta initiativet, eller så kan PAF själva visa vägen. Det viktiga är att finansieringen blir stabil och långsiktig, så att skolor och familjer slipper osäkerheten från år till år.

Det här handlar ytterst om politiskt ansvar. Om att förstå skillnaden mellan kostnader och investeringar. Och om att faktiskt sätta barnens bästa främst, inte bara i ord utan i handling.

LR behöver nu visa att de menar allvar. Låt varenda unge få åka!

Erik Schütten (M)