I april 2015 är det riksdagsval i Finland. Mats Löfström meddelade i går att han ställer upp som kandidat för Centern, förutsatt att höstmötet beslutar det nästa vecka.
–Jag tycker att det behövs en föryngring av politiken både på Åland och i Finland. Jag har kunskaperna, nätverket, erfarenheten och det nya perspektiv som behövs för att vara en god kandidat för Åland i riksdagen.
Mats Löfström säger att riksdagsvalet kommer att handla om ekonomi i Finland.
–Vi står inför enormt stora utmaningar. Det gäller att få fart på ekonomin.
Åland kan bidra med både kunskap och erfarenheter om hur man skapar ett företagsvänligt klimat, säger han.
–Allt börjar med jobben. Där han man kommit av sig lite.
Revideringen av självstyrelselagen är också en viktig fråga under nästa mandatperiod, tycker han.
–Men den kanske allra viktigaste frågan är sjöfartspolitiken. Svaveldirektivet får enorma konsekvenser för Åland. Sjöfarten är en riksangelägenhet och det behövs en starkare intressebevakarna i de frågorna än vi haft hittills.
Mats Löfström nämner att farledsavgifterna skulle kunna sänkas för att minska svaveldirektivets ekonomiska effekter för rederierna.
Miljöfrågorna är också viktiga för honom.
–De har hela tiden varit en drivkraft bakom mitt engagemang i politiken.
”Förbättringspotential”
Mats Löfström har inte kandiderat till något val på Åland tidigare, men under studieåren i Helsingfors gjorde han det.
–Jag var aktiv inom politiken och ställde upp för Svenska folkpartiet i fullmäktigevalet i Helsingfors. Jag fick 300 röster och kom inte in. Men det var nära.
Vad tycker du om Ålands nuvarande riksdagsledamot Elisabeth Nauclér?
–Det är henne jag utmanar om jag blir nominerad av Centern. Jag skulle inte göra det om jag inte tyckte att det fanns förbättringspotential. Men jag vill titta framåt hellre än bakåt.
–Jag står för förnyelse och föryngring. Jag är 31 år, men har erfarenhet av politik sedan mer än tio år, säger han.
Han har bland annat arbetat som Åländsk centers partisekreterare, som generalsekreterare för Nordiska centerungdomens förbund och som förbundssekreterare för SFP:s ungdomsorganisation Svensk ungdom.
–De senaste tre åren har jag arbetat i Bryssel.
Hur är din finska?
–Den är bra. Jag har bott åtta år i Helsingfors.
Tar tjänstledigt
Om Mats Löfström blir Centerns kandidat i riksdagsvalet tar han ut semester varvat med tjänstledighet för valkampanjen.
–Jag har varit borta en tid från det vardagliga livet på Åland. Jag behöver vara på fältet för att göra en bra kampanj.
Sara Kemetter valdes tidigare i veckan till Ålands socialdemokraters kandidat i riksdagsvalet. Mats Perämaa har meddelat att han står till förfogande som liberal kandidat.
Enligt uppgifter till Ålandstidningen är Petri Carlsson troligtvis den kandidat som Moderat samling för Åland kommer att föra fram.

Anna Jakobsson