Det borde snart vara hög tid för Lions Slemmerntippning? När Bengt Elling tog den här bilden är det nog just isen på Slemmern som föranledde fotograferingen. I dag, mer än ett halvt sekel senare är det intressanta i fotografiet inte islossningen utan det han råkade fånga i förgrunden: dels Lönnbergs affärshus vid Strandgatan 21, dels de sedan länge försvunna rödmyllade byggnaderna vid Slemmerns strand. Bilden visar tydligt att strandremsan närmast var ett industriområde med uthus, magasinsbyggnader och varulager.

Huset i förgrunden uppfördes enligt uppgift 1956 av Osvald Lönnberg. Han hade varit föreståndare vid elverket i Mariehamn och öppnade ”Ålands ingenjörsbyrå” i byggnaden – den långsmala skylten ses på fotografiet ovanför entrédörren. Volkswagens symbol syns strax under takfoten till höger, och det var här de omåttligt populära folkvagnarna såldes till ålänningarna. En skylt längre ner på väggen vittnar om att man även fick service för folkvagnarna här (i bottenplanet). I huset skulle sedan Sven Sundströms elvaruaffär verka. På 1960-talet byggdes huset till mot söder. En tid har också Hälsokällan funnits i byggnaden och nu verkar bland annat en loppisaffär där.

När östra utfarten började byggas i slutet av 1970-talet städades stadens gamla baksida upp. Vad allt som döljer sig i utfyllnaderna är det kanske lika bra att vi inte vet. Sjökvarteret har byggts upp och har delvis karaktären av ett verkstadsområde. Det är ändå rätt propert längs utfarten, om man bortser från den fula platta röda plåtlådan till biltvätt som sedan några år misspryder omgivningen.

Kjell Ekström