I helgen gick det sista laget i mål efter att ha klarat av 570 kilometer av paddling, cykling och löpning i nordiskt extrema miljöer.
– Första laget gick i mål i onsdags vid tiotiden och sista laget på natten mellan fredag och lördag, kvart över fem på morgonen, säger arrangören Christian Ekström.
Och alla lag gick i mål?
– Det gjorde de och det är första gången inom adventure races historia som det sker.
– Vi sade redan från början att vi bygger en bana för atleterna inte för världscupen. Det resulterade också i att vi hjälpte fram lagen så att de inte halkade alltför långt efter och för att kunna garantera säkerheten.
– Om man har tagit sig runt hela världen för att delta tycker jag inte det är rättvist att man ska behöva bli strandsatt.
Ett annat uppskattat inslag som fanns med i tävlingen var att atleterna i stället för en medalj fick en ”racebok” tryckt av Mariehamns tryckeri.
– Den trycktes på fredagen så jag tog med den till Åbo till prisutdelningen och det var verkligen uppskattat.
Över lag så var atleterna nöjda med tävlingsbanan och miljön som Christian Ekström innan tävlingen berättade att många av de tävlande såg som mycket exotisk.
– Flera av atleterna har sagt att de kommer tillbaka nästa sommar med sina familjer eftersom att de vill uppleva Åland på nytt.
– Framför allt är det skärgården som gjorde ett stort intryck, att det faktiskt kan vara sådana ställen där det är så stilla och tomt. Det här är atleter som är vana att resa och gör nio världscupstävlingar i året så därför känns det extra kul att de uppskattade Åland.
Även det mediala intresset har varit stort och tv–team från olika länder har varit på plats för att bevaka.
– Det känns kul och vi har även haft en lite annan framtoning än andra adventure race–tävlingar. Det är ofta väldigt macho men vi försöker visa på att det är lagarbetet som är det enda som egentligen räknas.
För Christian Ekström själv är arrangörstiden över för denna gång och han blickar framåt mot egna tävlingar.
– Jag håller på och försöker boka in några åt mig själv nu. Jag tittar på Malaysia och Paraguay i början av nästa år, säger Christian Ekström, som tidigare i år tävlade i ett adventure race på Tasmanien.
Nordic Island Adventure Race har sammanställt en film där tittaren får beskåda delar av tävlingen och se landskapen som begeistrade atleter från hela världen. Filmen kan ni se på Ålandstidningens hemsida.
 
”Jag är glad att det är över”
Svenske TV– och träningsprofilen Kalle Zackari Wahlström var en av de tävlande i Nordic Island Adventure Race.  Han tyckte det var kul, långt och mycket tuffare än han trodde. Hur kom det sig att du var med här?
– Förra hösten så hörde arrangörerna av sig och frågade om jag ville testa på adventure racing. Jag har aldrig testat något liknande men jag gillar utmaningar och att testa var min gräns går.
– Under året har jag bittert fått ångra att jag tackade ja men efter att vi gick i mål i fredags har livet börjat återvända.
Vad tyckte du om själva banan?
– Det som är kul med adventure racing som jag inte fattade innan är att arrangörerna lägger banan så att man kan visa upp den bästa sidan av platsen.
– Nu har vi fått se det bästa av Stockholms, Ålands och Åbolands skärgård och det var väldigt fint men samtidigt börjar man bli lite trött på skärgård.
Hur var det att tävla i adventure racing?
– Det var jättekul, väldigt långt och mycket tuffare än jag trott. Det tuffaste är att man inte sover något och är i konstant rörelse, man äter godis för att hålla sig pigg och blir väldigt trött.
Gjorde du det här för dig själv eller kommer det att bli TV?
– Det här gjorde jag faktiskt för egen vinning utan TV–team. Det var riktigt skönt att göra det så.
– Sen har jag filmat en massa själv och ska lägga upp det på min instagram. Det har varit en omvälvande upplevelse och något kommer jag att göra av det men om det blir en film, föreläsning eller bok vet jag inte nu. Just nu är jag bara glad att det är över.

Otto Johansson