På natten den 18 november 2022 står två unga män vid relingen på tionde däck ombord på Baltic Princess. Det är en studentkryssning och det rör sig en del folk utomhus på färjan. Klockan är strax före 03.00 när en av männen klättrar över relingen och upp på ett tak som sluttar ner mot havet. Strax därefter springer den andra mannen ner till informationsdisken och slår larm om att hans vän är försvunnen och att han kan ha fallit överbord.

Enligt landskapsåklagare Lars-Erik Styrströms gärningsbeskrivning och färjans loggbok är klockan 03.00 när vännen larmar. Informationsdisken kallar då på ordningsvakterna och bryggan meddelas. Kaptenen berättar i rättssalen att han sov, han väcks cirka 03.10 och är på plats tio minuter senare. Ett sökande efter mannen pågår då, det görs intervjuer och kameraövervakningsbilderna gås igenom.

03.35 fattar kaptenen beslut om att inte sätta i MOB-båten, alltså den räddningsbåt som sätts i vid ett larm om ”man överbord”. Anledningen till det är, enligt kaptenen, att det inte är ett larm om man överbord, utan att det rör sig om en försvunnen person.

Baltic Princess driver

Vid tillfället driver Baltic Princess, hon går alltså inte för motor. Vågorna utanför är enligt kaptenen mellan en och en halv meter och två meter höga. För att MOB-båten ska kunna sättas i krävs att färjan startas och att de svänger henne 180 grader. Men det är enligt kaptenen inte därför de väljer att avvakta med att sätta i MOB-båten, informationen behövs om det blir klart att det rör sig om en man överbord-situation.

Fram till klockan 05.00 pågår sökandet efter mannen ombord. Då lämnar Baltic Princess området och beger sig mot Kapellskär. Klockan 07.00 anländer fartyget till Kapellskär och då kontaktas Sjöräddningscentralen.

Enligt landskapsåklagaren är detta för sent. Genom att vänta fyra timmar innan Sjöräddningscentralen kontaktas och att lämna olycksplatsen två timmar efter olyckan har kaptenen underlåtit att agera på ett sätt som är förenligt med gott sjömansskap. Följden av kaptenens agerande är att sjöräddningsenheternas ankomst till olycksplatsen fördröjts oskäligt länge och att andra fartyg som eventuellt befunnit sig i området inte kunnat bistå.

Inga reaktioner

Kaptenen menar att han gjorde en helhetsbedömning av situationen och agerade utifrån att det rörde sig om ett försvinnande. Det syntes inte på övervakningsbilderna att någon hamnat i vattnet, ingen som befann sig i närheten hade sett eller hört något, det kom inga rop eller skrik från mannen och vittnet som befann sig närmast hade inte sett sin kompis falla. 

I och med att situationen behandlades som ett försvinnande och inte att det rörde sig om en man överbord, kontaktades inte Sjöräddningscentralen, i stället fortsatte sökandet efter mannen ombord.

Kaptenen står åtalad för underlåtenhet att iaktta gott sjömansskap, alternativt försummande av räddningsåtgärd. Landskapsåklagaren yrkar på fyra månaders villkorligt fängelsestraff samt 30 tilläggsdagsböter. Kaptenen bestrider brott.

Den försvunna mannen hittades aldrig, han dödförklarades i juni 2023.

Dom faller senare.