I fjol ställdes Tomteloppet in på grund av den rådande coronapandemin men i år var loppet tillbaka på nytt då restriktionerna lättat. Det traditionella välgörenhetsloppet har tidigare kunnat lockat upp ett par hundra deltagare iklädda tomteluvor, -kläder och -masker till startplatsen vid S:t Görans kyrka tidigt på dopparedagen.

Fullt lika många deltagare letade sig dock inte in till församlingshemmet den här julaftonsmorgonen.

– Det är kanske hälften av vad det brukar vara, noterar Mariehamns församlings diakonissa Lisbet Nordlund som bland annat såg till att alla registrerade sig innan loppet.

Ett ymnigt snöfall mötte de morgonpigga tomtarna som kom kånkandes på varor för att lämnas in som frivillig startavgift till förmån för Matbanken på Åland.

– Vi har märkt ett stort tryck i år och att folk har varit ivriga – men det var kanske många som kände sig insnöade idag. Det är bara en bråkdel av vad det brukar vara, säger Lisbet Nordlund då hon gör ett snabbt överslag över berget av varor som lämnats in.

På förhand har arrangörerna aviserat att man gärna tar emot konserver, torrvaror och andra hållbara varor.

– Vi har sagt att vi inte så gärna tar emot ”julvaror” då vi delar ut det här i januari, förklarar Lisbet Nordlund.

Tomten Oskar Bergroth tog tillfälle i akt att springa loppet tillsammans med sonen Adrian Bergroth.

– Vi har sprungit det här loppet några gånger tidigare. Det är ett bra sätt att börja dagen på då det annars blir mycket sittande och ätande en sådan här dag, konstaterar Oskar Bergroth

– Och så är det för en god sak dessutom – och det passar bra så här i juletider, fortsätter tomtefar.

Vad hade ni med er till Matbanken?

– Lite kryddor, ett par konserver och ett paket havreflingor.

Så, blir det fem eller tio kilometers löpning nu?

– Det är fortfarande lite oklart. Det är sonen som bestämmer, säger Oskar Bergroth med ett skratt.