I december 1974 flyttade Rauli Lehtinen till Åland och 1975 fick han tjänst som veterinär. Det var en kommunal veterinärtjänst. Han jobbade som veterinär fram till pensioneringen.
– Många veterinärer jobbar tills de stupar men jag valde att gå i pension då jag kunde, säger han.
Då Rauli Lehtinen fick veterinärtjänst på Åland började han jobba på fältet med kor, grisar, hästar och får. Men vid sidan om hade han också en liten smådjurspraktik.
– Den hade jag från början och jag höll på med den i 15 år. Sedan blev jag byråkrat, ett år i landskapets tjänst och sedan fick jag stadsveterinärbefattning, säger han.
Där jobbade Rauli Lehtinen också inom jouren och åkte ut och tog hand om sjuka och skadade djur.
I början var han ensam veterinär eftersom en hade avlidit och två var på utbildning.
– Ibland tog jag med barnen då jag åkte ut på uppdrag. Det var innan de började skolan. Jag tror att många minns de vilda lehtinenska barnen som for runt överallt, säger han.
Vilken var den ovanligaste patienten du träffat?
– Det var en liten geckoödla, man såg genom hela djuret. Sedan har jag kontrollerat cirkusdjur. En gång när jag skulle kolla en elefant sa djurskötaren att den kunde vara lite aggressiv. Jag måste erkänna att jag skakade då jag gick fram men den stod där och åt lugnt. Kanske ville djurskötaren skrämma upp mig lite, säger Rauli Lehtinen.
Ivrig föreningsmänniska
Under hela sitt yrkesverksamma liv har Rauli Lehtinen också varit en aktiv föreningsmänniska. Men under de senaste åren har han försökt att trappa ner.
– Jag är fortfarande medlem i cirka tio föreningar och jag sitter också med i många styrelser. Odd Fellow är dock den förening som jag kanske är mest aktiv i.
Rauli Lehtinen är hedersordförande i Odd Fellow och han har även grundat en ny loge, 66 Märket, 2018 där det är 32 medlemmar.
– Det är en förening som jag tycker är väldigt trevlig att vara medlem i. Där finns vänskap och man träffar folk från hela Åland. Det är ingen välgörenhetsförening utan mera en förening där man utvecklas som människa. Vi pratar varken politik eller religion då vi träffas, säger han.
Hur engagerad är du i Odd Fellow?
– Jag går på möten och är med i olika uppdrag.
När Rauli Lehtinen inte sitter på möten eller är engagerad i andra uppdrag trivs han med att vara på stugan.
– Där gör jag kroppsligt arbete och röjer lite. Där har jag också lite odlingar. Dessutom tycker jag om att umgås med min tiomånaders valp Jekku Kekkonen. Med honom händer det något roligt nästan varje dag, säger han.
Dagarna rinner i väg
På grund av pandemin valde Rauli Lehtinen att isolera sig på stugan.
– Där bodde jag i nästan ett år eftersom jag tillhör en riskgrupp.
Han är intresserad och engagerad inom politiken och är medlem i djurskyddsföreningen sedan lång tid tillbaka.
– Bland annat engagerade jag mig i slakttransporterna till Finland. Alla tänkte på ekonomin och inte djurens bästa. Samma är det med fågelhuset på Lilla holmen. Man måste fortfarande hålla ögonen på vissa institutioner, säger han.
Rauli Lehtinen har också skrivit en bok där han berättar om olika händelser han varit med om under sin tid som veterinär.
– Jag ska eventuellt skriva en till på samma tema, säger han.
Rauli Lehtinen säger att han just nu inte har några nya projekt på gång.
– Dagarna går ändå. Jag tänker inte kasta mig in i något helt nytt.
»Födelsedag 75 år
Rauli Lehtinen
Namn: Rauli Eigil Lehtinen.
Född: Den 2 april 1947 i Helsingfors.
Bor: I Mariehamn.
Yrke: Veterinär.
Familj: Frun Anneli, sönerna Mikis, Sami och Oliver. Barnbarnet Aril. Två hundar.
Intressen: Politik, miljö och klimat, föreningsliv, fiske.
Firar: Firar med mottagning i Odd Fellow-huset på födelsedagen mellan klockan 13 och 17.