Borgå stifts domkapitel har tillsatt prosten Clas Abrahamsson för att utreda ”nödvändiga åtgärder inför en strukturförändring” mellan Saltviks församling och Brändö-Kumlinge församling. Orsaken är Brändö-Kumlinge församlings dåliga ekonomi. Utredningen ska vara färdig i oktober.
Jon Lindeman, t.f. kyrkoherde i Bränd-Kumlinge församling, bekräftar att en sammanslagning av församlingarna ska utredas.
Hur kommer det sig att det blev just Saltviks församling?
– Man tänker väl lite på vilka församlingar som finns på norra Åland, det finns Norra Ålands församling som redan är sammanslagen och så finns Saltvik som inte är sammanslagen, säger han.
Initiativet till utredningen kom från Brändö-Kumlinge församling, som har svårigheter att gå runt ekonomiskt.
– Brändö-Kumlinge församling är en väldigt liten församling. Den ska fungera på två holmar, och det finns två kyrkor att underhålla. Man skulle behöva stöd från någon som är lite större och har resurser, säger Jon Lindeman.
Enligt honom har frågan utretts tidigare, vilket innebär att det redan finns material om församlingarna.
– Man har ganska mycket siffror och material. Rent tekniskt är det en ganska liten utredning, säger han.
”Vi har våra tröskelfrågor”
Enligt Sven-Olof Karlsson, ordförande för kyrkofullmäktige i Saltvik, fick man frågan om sammanslagning under ett besök av biskopen Bo-Göran Åstrand, där han pratade om bekymren i Brändö-Kumlinge församling. Efter det senaste kyrkovalet beslutade de förtroendevalda att gå med på en utredning om sammanslagning.
– Vi efterlyser en noggrann utredning där man tittar på vad som behöver göras i Brändö-Kumlinge församling, säger Sven-Olof Karlsson.
Enligt honom är en avgörande fråga från Saltviks sida om en sammanslagning skulle innebära att skatten höjdes i församlingen. Just nu är kyrkoskatten i Brändö-Kumlinge två procent, medan den i Saltvik ligger på 1,75 procent.
– Vi kämpar i Saltvik med att hålla kvar våra medlemmar. Vi är rädda att om skattöret ytterligare skulle stiga skulle vi tappa fler medlemmar, säger han.
Enligt honom är Saltviks församlings ekonomi relativt god, men förra året gjorde man ett minusresultat till följd av mindre skatteintäkter än väntat.
Förutom skattefrågan vill kyrkofullmäktige att man öronmärker pengar till Saltviks församlings egna byggnader.
– Vi vill inte äventyra Saltviks församlings fortsättning, säger han.
Kyrkofullmäktige vill också se ett allmänt möte för församlingens medlemmar om en eventuell sammanslagning.
– Vi är noga med att vi vill veta hur församlingsborna ställer sig till det här,
Sven-Olof Karlsson säger att kyrkofullmäktige också efterlyser en noggrann utredning av vad som behöver göras i Brändö-Kumlinge församling för att lösa de problem som finns.
När Finström-Geta församling och Sund-Vårdö församling slogs ihop till Norra Ålands församling valde Saltvik att stanna utanför. Nu är situationen ändå annorlunda enligt Sven-Olof Karlsson.
– Vi har sagt att vi allvarligt ska titta på det här, men vi har våra tröskelfrågor, säger han.
Vad skulle en sammanslagning få för konsekvenser för församlingsmedlemmarna?
– Om våra tröskelfrågor hålls intakta behöver det inte bli så stora saker. Vår kyrkoherde skulle få lite mera resor.
Har Saltviks församling resurser att hjälpa Brändö-Kumlinge?
– Det är för tidigt att säga före vi har sett utredningen.
