Mariehamns stad delar sedan sammanslagningen av kulturnämnden och fritidsnämnden år 2012 årligen ut två stipendier på vardera 2.000 euro.
Årets kulturstipendiat, skådespelerskan Annelie Åkerblom, prisas ”för sin förmåga att gestalta vitt skilda karaktärer”.
– Hon har i närmare 25 år gjort ett stort avtryck i det åländska kulturlivet, läser kultur- och fritidsnämndens ordförande Mogens Lindén ur motiveringen.
– Oerhört hedrande. Det känns som en bekräftelse på vad jag har gjort, och det är alltid roligt med uppskattning, säger Annelie Åkerblom.
Håller du med om att Åland har ett för sin storlek rikt kulturliv?
– Jag har nog inte så mycket att jämföra med, men visst finns här ett blomstrande kulturliv. Jag vill tacka den åländska publiken som går så mycket på teater.
Länge med a-juniorerna
Årets idrotts- och fritidsstipendiat Jannik Svahnström tilldelas stipendiet för sitt långa arbete med IFK Mariehamns nuvarande a-juniorer.
– Han har agerat lagledare, researrangör, statistiker, och till och med läkare ibland, läser Mogens Lindén.
I 13 år har stipendiaten följt laget med spelare födda 1996, bland dem sonen Christoffer Svahnström.
– Det var Henrik ”Voima” Johansson som ringde och frågade mig om jag inte kunde bli lagledare en gång i tiden. Jag har sagt att jag ska sluta efter i år, men nu gör en regeländring att spelarna som jag har följt räknas som a-juniorer i ett år till. Vi får se hur det blir.
Laget spelar i dag i 1B-divisionen och i februari och mars väntar förmodligen ligakval.
Både kultur och idrottsförebild
Men kultur- och fritidsnämnden nöjer sig inte med två stipendier i år.
– Uppdelningen mellan kultur och idrott har känts något krystad, det är egentligen två sidor av samma mynt. Därför delar vi i år ut ett tredje stipendium till en person som var nominerad till såväl kultur- som idrotts- och fritidsstipendiet, säger Mogens Lindén.
Stipendiaten i fråga, Sune Eriksson, nominerades till kulturstipendiet för sitt mångåriga arbete som bandbokare och arrangör av spelningar. Till idrotts- och fritidsstipendiet nominerades han på grund av sitt engagemang inom Joker Darts och sitt milt uttryckt trofasta följande av IFK Mariehamns fotbollslag.
– Jag får tacka tusentals IFK-supportrar, hundratals åländska musiker och dartklubben, säger Sune Eriksson.
Han har sett samtliga av IFK:s hemmamatcher i både det finska seriesystemet och i cupen under de senaste elva åren. Därtill har han hjälpt många supportrar att ta sig till bortamatcherna.
– När IFK steg till ligan märkte vi snabbt att det blev för dyrt att flyga till bortamatcherna. Genom att boka tillsammans har vi fått bättre priser, och vi har varit mellan tre och 300 som har rest till matcherna säger han.
På måndagseftermiddagen kunde stipendiaten berätta att 210 ålänningar anmält intresse för resan till den stundande cupfinalen i Valkeakoski mot FC Inter.
Robert Vickström