Jill Johnson ringer upp mig direkt från frukostbordet i Ängelholm. Hennes sommarturne har precis dragit igång, och efter två lediga dagar är det hennes tur att inta Rockoffscenen.Inför sommarens spelningar och Rockoff har hon laddat batterierna i semesterhuset på Kreta.– God mat och värme är den bästa uppladdningen. Spelningarna vi hunnit göra hittills har varit intensiva och roliga, och så är det ju lite uppladdning bara att ta sig till Åland, säger Jill Johnson.Jill Johnson är Sveriges countrydrottning. I kväll får vi ta del av hennes Nashville-inspirerade musik på nära håll. Redan i början av tonåren väcktes intresset för country, tack vare vinylspelaren i familjens hem.– Countrymusiken fanns redan när jag var liten på vinylskivor hemma hos mamma och pappa. I tonåren började jag delta i talangtävlingar, det fanns mycket sånt i Skåne där jag växte upp, berättar Jill Johnson.Äldre countrylåtar gick ofta hem hos juryn, som inte sällan bestod av äldre män och kvinnor.Lite senare kom Jill Johnson i kontakt med bandet Tombola band. De erbjöd henne att åka med på bandets turné, vilket hon tackade ja till och stannade i två år.– Under den tiden fick jag ta del av en massa musik jag inte hört förut, jag började sjunga med bandet och på den vägen är det, säger Jill Johnson.Tar med sig NashvilleJill Johnson uppträder med utvalda låtar från karriärens tjugofem album.– Jag har valt ut låtar som inte kommit till sin rätt i konserthusen, utan passar sig bättre på en utomhusscen.Spelningen i kväll blir en blandning av skört och rockigt, allvarligt och flörtigt.– Det är en liten resa, och man får absolut ta del av Nashville, säger hon.Nashville betyder mycket för Jill Johnson. Hon besökte staden första gången 2001.– Jag blev ditbjuden av ett amerikanskt bolag. Jag skulle lära mig skriva egen musik och tänkte att det säkert skulle bli kul och inte så svårt. Jag hade fel, det var svårt och det blev en motgång och ett uppvaknande.Tiden i USA visade sig vara lärorik och artisten Jill Johnson utvecklades mycket.– Jag pratar om det i showen. Vart man än vänder sig i Nashville finns det en scen, hela min musikutbildning kommer därifrån, säger hon.Hon besöker fortfarande staden varje år och minnena från Nashville är alltid närvarande i musiken och i uppträdanden.Tycker du att det borde spelas mer country i Sverige?– Jag resonerar inte riktigt så, vad andra människor lyssnar på är helt upp till dem. Men det finns inte riktigt något forum för countryn i Sverige. Blir jag nominerad till någonting är det inom kategorin rock eller dansband, och det är synd.– Jag skulle säga att countryn fått ett uppsving de senaste året. Till exempel doftar stora First Aid Kit country för mig, och jag kan stolt säga att mitt program Jills Veranda öppnat upp folks ögon lite mer. I programmet får man se vad som finns kvar när man skalar av musiken, de genuina berättelserna från olika människor.

Erica Carlsson