På måndagen valde Veronica Thörnroos att lämna Centern efter 22 år inom partiet. Strax efter genomfördes ett dramatiskt talmansval där partiets kandidat Jörgen Pettersson till sist blev vald, men det skedde genom lottning efter ett mycket jämnt lopp mellan honom och partikollegan Roger Höglund.

Hur ser du på att Centerns kandidat inte fick tillräckligt stort stöd i lagtinget, utan att det var lotten som slutligen avgjorde vem som blev talman?

– Det var absolut inte det bästa att det blev så. Vår lagtingsgrupp förde fram Jörgen Pettersson och till slut blev det som vi önskade, han blev talman även om det skedde via lottning. Nu vill vi helst bara arbeta framåt.

Hur tolkar du själv omröstningen?

– Jag tror inte jag tänker lägga in så mycket tolkningar i den.

Var det en överraskning att det blev så jämnt mellan Jörgen Pettersson och Roger Höglund?

– Ja det var det, jag var inte beredd på det.

Många ledamöter har sagt att de inte kan stöda en ersättare som talman. Wille Valve uttryckte i gårdagens tidning kritik för att valet inte var tillräckligt förankrat i lagtinget. Hur väl förankrade ni er kandidat hos de andra lagtingsgrupperna?

– Vi förankrade kandidaten med regeringspartierna. Sedan har vi varit tydliga med att det inte finns några hinder i lagtingsordningen med att välja en ersättare. Vi anser att Jörgen Pettersson är en bra kandidat som kan samarbeta och som är mycket villig att arbeta vidare med bland annat självstyrelsefrågor.

Vad betyder det för partiet att Veronica Thörnroos nu lämnar ?

– Det är väldigt tråkigt. Det är synd med tanke på den förändringsprocess som vi nu är mitt inne i. Jag tror hon kunde tillföra en hel del i den med sin erfarenhet.

Hon säger att hon under den här tiden haft större stöd från politiska motståndare än från det egna partiet. Hur kommenterar du det?

– Jag kan egentligen inte kommentera det så mycket, hon måste få säga det utifrån hennes upplevelser.

Förvånade det dig att hon säger så?

– Det har varit en jobbig period för oss alla. Man måste skilja på sak och person och jag tycker jag har haft en bra dialog med Veronica även efter hela processen sedan hon avgick som ordförande och talman.

Centern står just nu utan ordförande. Talmansvalet splittrade inte bara lagtinget utan också lagtingsgruppen. Dessutom har Ålandstidningen nåtts av uppgiften om att det skurit sig mellan Harry Jansson och lagtingsgruppen. Hur skulle du själv beskriva krisen inom Centern?

– Jag skulle inte välja ordet kris, utan förändringsprocess. Vi är inne i en sådan nu där vi riktar in oss betydligt mer på partiet och på laget som vi håller på att bygga. Där är det också centralt att ha en bra dialog med våra gräsrötter och det har vi. Jag tycker vi har en bra stämning i både styrelsen och lagtingsgruppen och det finns en positiv energi att vilja arbeta framåt.

Förutsåg ni den här utvecklingen när Veronica Thörnroos rekommenderades lämna både talmansposten och partiledarskapet?

– Man vet ju aldrig när sådant här ska ske, inte kunde åtminstone jag förutse det här nu.

Hur ser er krishantering ut framåt?

– Som sagt, jag tycker inte det är någon krishantering. Vi har ett ordinarie styrelsemöte på måndag och vi planerar en medlemsträff på våren där vi ska diskutera vår politik.

Det är långt till höststämman. Har ni övervägt att påskynda partiledarvalet?

– Några sådana indikationer finns inte just nu och i så fall tas det upp på styrelsemötet på måndag. Vi har en grupp som som bäst arbetar med valberedningen.