Under våren beslöt landskapsregeringen att skjuta till mer pengar för flygtrafiken mellan Mariehamn och Stockholm. Budgeten i det närmaste fördubblades från en miljon till två, och målet var att större och stabilare operatörer skulle lockas.
Nu är upphandlingen av trafiken för perioden 1 mars 2020 till 29 februari 2024 färdig – och vinnaren av den är samma operatör som nu: Air Leap.
Bakgrunden till det något överraskande beslutet är att Air Leap förnyat sin flygplansflotta.
– Operatören skaffade för inte så länge sedan franska ATR 72-plan, samma som trafikerar Helsingfors-Mariehamn. Det är avsevärt yngre plan än dagens Saab 340. De sista planen av den typen tillverkades år 2000, för 19 år sedan. Det börjar bli ett så gammalt tonnage att man löper risk för tekniska problem, säger Per-Erik Cederkvist, upphandlare på landskapsregeringen.
Den totala kostnaden för trafiken landar på 1,9 miljoner euro per år, och planen kommer att kunna ta 70 passagerare. I avtalet kräver också landskapsregeringen att flygbolaget ska marknadsföra flyget hårdare och ha flera olika biljettyper som ska möjliggöra för fler att nyttja flyget.

Jonas Bladh