Chidapha Ekholm är född och uppvuxen i staden Nakhon Ratchasima, även kallad Khorat. Där lever och bor hennes föräldrar 95 och 88 år gamla samt hennes syskon med familjer.

– Jag är yngst i en syskonskara på fem, säger hon.

Chidapha Ekholm studerade till ekonom vid universitetet i hemstaden och arbetade därefter på kontor.

Hur träffades du och din make Jan Ekholm?

– Via internet. Vi pratade med varandra i ett år via Skype innan han kom till Thailand för att träffa mig och min familj. Han var i Thailand i två veckor. Vi fortsatte sedan att prata med varandra via Skype varje dag.

Två månader efter att de träffats i Thailand reste Chidapha Ekholm ensam till Åland.

– Jag var jätterädd eftersom jag aldrig hade varit utomlands tidigare. Jag hade aldrig åkt flyg och inte heller färja. När vi kom till Åland med färjan tänkte jag på Titanic hela tiden.

”Janne” Ekholm mötte Chidapha Ekholm på Arlanda och tillsammans åkte de sedan till Åland.

– Han stod där med blommor när jag kom. Det var så fint, säger hon.

Eftersom Chidapha Ekholm endast hade turistvisum för en månad bestämde paret sig för att gifta sig.

– Det gick snabbt. Annars skulle jag behövt åka tillbaka till Thailand inom en månad.

Det var i september 2015 som Chidapha Ekholm kom till Åland. I dag jobbar hon sedan sju år tillbaka som sjukhusbiträde på ÅHS.

Gillar snön

Innan Chidapha Ekholm började arbeta studerade hon svenska på Medis.

– Det var svårt att lära sig all grammatik. Men jag gick alla kurser och efter det fick jag jobb. Jag trivs bra och har väldigt bra arbetskamrater. Tack vare dem lärde jag mig mer svenska, säger hon.

Hur kändes det att komma hit?

– Väldigt bra. Jag har blivit förtjust i snön. Jag tyckte att det var kallt och konstigt först men nu är jag gärna ute i snön. Jag skickar filmer till mina föräldrar och vänner och de trodde först att jag skulle dö i kylan.

Chidapha Ekholm berättar att en vacker vinterdag när solen sken sprang hon ut för att få lite värme av solen.

– Jag förstod inte hur det fortfarande kunde vara så kallt fast solen var framme. I Thailand är det alltid varmt i solen, säger hon och skrattar.

Chidapha Ekholm trivs väldigt bra på Åland eftersom det är lugnt och inte finns någon störande trafik.

– Det finns ingen brottslighet och allt är avstressande här.

Vad tycker dina föräldrar om att du flyttat så långt bort?

– De tycker att det är spännande. Jag skickar filmer så de kan se hur jag har det. De har inte varit hit eftersom de är så gamla.

Hon försöker att resa till Thailand en gång varje år för att träffa och umgås med föräldrar, syskon och vänner.

– Sist vi var dit var vi där i sex veckor.

Kläder från Thailand

Chidapha Ekholms stora intresse är mode och kläder.

– Jag köper alla mina kläder i Thailand. Jag beställer dem på internet och de skickas sedan hem till mina föräldrar. När jag reser dit har jag alltid en tom resväska som jag kan fylla med mina kläder, säger hon.

Att kunna beställa färgglada kläder som inte finns att köpa här är det som hon tycker att är roligast.

– Jag tycker om glada färger och lite annorlunda klänningar än vad som finns här.

Att prova kläder och att filma sig själv i olika plagg är något som Chidapha Ekholm gillar.

– Jag publicerar filmerna på Tiktok så att mina vänner kan se dem. Det tycker jag är väldigt roligt. Jag är mycket på Tiktok och Facebook.

På fritiden ser Chidapha Ekholm gärna på film och ibland umgås hon med några vänner som också kommer från Thailand.

Vad gör ni då?

– Träffas, umgås och äter thaimat.

Vad har du för planer för framtiden?

– Att jobba tills jag blir pensionär. Sedan vill jag resa och se världen. Jag har inte rest så mycket tidigare.

Födelsedagen kommer Chidapha Ekholm att fira tillsammans med maken.

– Han har sökt om tillstånd att få skjuta upp fyrverkeri men han har inte fått något svar ännu så det börjar bli bråttom. Vi ska också fira med champagne, säger hon glatt.