Kaj-Gustav Sandholm visste tidigt att han skulle bli kantor. Men första gången han sökte in till Sibelius-Akademin i Helsingfors kom han inte in. I stället bidade han sin tid genom att bland annat jobba på en begravningsbyrå och blomsterhandel.

Efter studierna och militärtjänstgöringen ville han absolut till Åland.

– Jag fick en kantorstjänst i Kumlinge. Där fick jag vara med och lära mig hur det vara att arbeta och bo i skärgården. Jag var med i vettaskåran, fiskade och gjorde allt möjligt som man nu gör i skärgården.

1968 gick flytten till Brändö och då fick han en tjänstebåt till sitt förfogande.

– Jag minns att prästen och jag skulle till Fiskö på dop. Han fick köra dit och jag körde hem. Jag ville lära mig att köra båt eftersom jag behövde kunna det när jag skulle åka mellan öarna.

En gång skulle han ta sig från Brändö till Kumlinge för att vikariera.

– Jag kontaktade ”Postkalle” eftersom jag inte var säker på vägen. Han körde dit och sedan bad jag om att få köra tillbaka hem. Jag frågade flera gånger om det var rätt väg jag tog men han svarade aldrig. Väl hemma igen frågade jag hur han tyckte att det gått och han svarade med ”du vingla bort tio minuter”, säger Kaj-Gustav Sandholm och skrattar.

Under sin tid i skärgården fick han vara med om mycket och lära sig en hel del och med åren växte han med sin uppgift.

– Vi blev så väl mottagna. Det kändes fint. Jag fick också möjlighet att starta en kör i Brändö. Vi övade i skolan och vi bar ner mitt piano till varje övning tills ett piano köptes in.

Lockades till Mariehamn

En gång skulle Kaj-Gustav Sandholm bjuda på bullar vid en körövning.

– Jag bakade bullarna men de blev väldigt små. Det visade sig att jag glömt att de ska jäsa också. Men de var goda i alla fall.

Efter fem år i Brändö lockade prästen Stefan Snellman honom att komma till Mariehamns församling.

– Det var inget lätt beslut att lämna Brändö för vi trivdes väldigt bra där. Barnen är födda där också. Men efter mycket funderande kom jag fram till att det var musiken jag ville satsa på och vi flyttade.

I Mariehamns församling fick Kaj-Gustav Sandholm vara med och bygga upp flera barn- och ungdomskörer, Klapp och Klang-grupper, pensionärskör, S:t Mårtenskören och Oratoriekören.

– Jag har alltid tyckt att det varit lika roligt att sjunga med barn som med vuxna.

Under ett år jobbade han också som musiklärare i Södra Ålands högstadiedistrikt och han var med och startade Ålands musikinstitut och var även med i Sång- och musikförbundet.

Kaj-Gustav Sandholm har under sin tid varit engagerad i fler olika sammanhang. Han har varit förbundsdirigent i Finlandssvenska kyrkosångförbund och var även ordförande där en tid.

– Jag har suttit med i olika arbetsgrupper, bland annat var jag med och jobbade fram kulturhuset. Jag hade också förmånen att få vara med och dirigera invigningskonserten med 160 personer i kören samt orkester.

Han har också varit ordförande i Mariehamns pensionärsförening och fortsätter att vara aktiv inom föreningen bland annat med att ordna olika evenemang.

Hoppar in där det behövs

I början av 2000-talet blev Kaj-Gustav Sandholm sjuk. Han blev bypass-opererad och fick även en hjärtklaff bytt. Efter det blev han väldigt dålig och trodde inte att han skulle kunna jobba igen.

– Den första advent kom jag till sjukhuset i Mariehamn efter operationen och jag var så ledsen över att jag inte kunde vara med och spela ”Hosianna”. Det kändes som att allt var slut.

Ett år senare hade orken kommit tillbaka men han valde att gå i förtidspension. Men Kaj-Gustav Sandholm har fortsatt att arbeta efter pensioneringen.

– Jag har vikarierat i de flesta församlingar. Senast var jag i Lemland-Lumparlands församling.

Under en tid har Kaj-Gustav Sandholm också varit alterneringsledig.

– Min mamma var ensam i Karis efter att pappa gått bort. Jag valde att åka dit och sköta om henne. Samtidigt fick Anders Laine möjlighet att jobba i församlingen. Det var en upplevelse att sköta om sin egen mamma och jag kände att jag växte som människa.

Efter att Kaj-Gustav Sandholm blev sjuk fick han ett nytt intresse, matlagning.

– Jag tycker att det är väldigt roligt att laga mat. Jag har mina favoriter som jag lagar men ibland kan det också bli en trerättersmiddag.

Känner du att du har något ogjort som du skulle vilja göra?

– Nej, jag känner inget sådant. Som jag sagt har jag fått så många möjligheter att göra många trevliga och roliga saker. Det är fantastiska 60 år som kantor. Jag brukar citera psalmen ”Var dag är en sällsam gåva, en skimrande möjlighet”, säger Kaj-Gustav Sandholm.