Jana Eriksson föddes i Mariehamn men växte till största delen upp i Jomala. Som ung bodde hon några år i stan, men sedan 1998 bor hon i Lemland.

– I högstadiet ville jag antingen bli lärare eller jobba med siffror. Jag valde att läsa till merkonom på handelsläroverket och blev färdig 1993. Då var Finland i en rejäl lågkonjunktur. Jag jobbade i matbutik, pizzeria och städade på Birka. Jag tog alla jobb jag kunde få, för jag ville flytta hemifrån och börja bygga upp mitt eget hem.

Lågkonjunkturen fortsatte och efter några år kände hon att gymnasiebetygen började kännas gamla.

– Jag började på hotell- och restaurangskolan.

Efter att ha gått den ettåriga utbildningen hotell- och konferenspersonal jobbade hon i receptionen på hotellen Park och Savoy.

– Men jag trivdes aldrig riktigt med skiftesarbetet.

”Bästa skolan”

Hennes man Robert Eriksson jobbade vid den tiden som bilmekaniker på Bifa. Han berättade att företaget behövde en kontorist.

– Jag stövlade in där och presenterade mig. Då fick jag jobb helt plötsligt. Jag jobbade där i cirka ett år och trivdes jättebra, trots att det var en väldigt mansdominerad arbetsplats. Men jag har alltid haft ganska mycket skinn på näsan och fick användning av det.

Efter ett år blev hon erbjuden ett jobb på Ålands Företagsbyrå.

– Det blev den bästa skolan jag någonsin gått. Där fick jag lära mig allt om löner, bokföring, bokslut och deklarationer.

2001 fick hon och Robert sin första dotter Matilda. Jana stannade hemma i tio månader innan hon återvände till jobbet. Dels tyckte hon att det var roligt att jobba, dels hade hennes man börjat jobba på sjön ”vecka vecka”.

– Vi var hemma varannan vecka. Jag tyckte att det var bra. Jag har aldrig kunnat ägna all min tid åt barn och familj. Jag är ingen karriärkvinna, men det är viktigt för mig att få vara i arbetslivet. Där kan jag utveckla mig själv och lära mig nya saker.

Parets andra dotter Emilia föddes 2004 och eftersom de var överens om att det var det sista barnet tog hon föräldraledigt i två år.

Blev vice vd

Jana Eriksson fortsatte att arbeta på Företagsbyrå till 2009. Sedan var det dags för nästa utmaning och hon började jobba på Crosskey.

– Jag ville kunna koncentrera mig på ett större företag och dess verksamhet i stället för alla olika småföretag jag tidigare haft hand om. De sista åren blev jag redovisningschef. Det innebar nya utmaningar och möjlighet att växa. Sedan var jag en snabb sväng på Försäkrings Ab Alandia innan jag blev erbjuden jobb på Ålandhotels 2016.

När man jobbar med bokföring är arbetsuppgifterna ofta rätt lika, säger hon.

– Så jag har känt behov av att byta bransch för att få variation och omväxling i arbetet.

På Ålandhotels var hon vice vd och ekonomiansvarig.

– Det var återigen en ny utmaning och givande att vara med och utveckla företaget. Men sedan kom pandemin.

Lärare eller siffror?

Inom hotell- och restaurangbranschen var det bara att stänga och försöka hålla koll på vad myndigheterna gav för rekommendationer, säger hon.

– Jag började fundera på vad jag ville göra resten av mitt liv. Jag återvände till tanken jag haft i högstadiet – lärare eller siffror – och bestämde mig för att börja studera. Först gick jag några kurser på öppna universitetet för att se om jag skulle klara av det.

Hösten 2022 började hon läsa företagsekonomi vid Högskolan på Åland och i höstas började hon även läsa pedagogiska studier på distans i Vasa.

– Snart blir jag behörig lärare på yrkesgymnasiet, på samma linje som jag gick. Cirkeln blir sluten.

I vår tar högskolestudierna slut, men Vasastudierna pågår ännu ett år med praktik.

– I övrigt är hösten ganska öppen, men jag känner ingen stress.

Tvärtom ser hon fram emot att få tid att börja sjunga i kör igen, resa och renovera sommarstuga. Just nu är tiden mer av en bristvara, eftersom Jana Eriksson förutom att läsa dubbla utbildningar även jobbar extra på Ålandsbanken och är förtroendevald kommunpolitiker i Lemland, för Liberalerna.

Ställde upp i valet

Hon ställde upp i kommunalvalet för första gången 2015 och mandatperioden 2016–2017 satt hon i fullmäktige och var ordförande för skolnämnden. Följande mandatperiod, 2020–2023, var hon ordförande i kommunstyrelsen.

– Det var mycket jobb, men jätteintressant. Jag lärde mig otroligt mycket.

I höstas ställde hon upp i kommunalvalet för tredje gången. Nu är hon kommunfullmäktiges ordförande och invald i styrelsen för Kommunernas socialtjänst.

– Det blir en del nytt igen. Nu gäller det att lyfta blicken och se helheter och ha visioner.

Vilken är din drivkraft till att lära dig nya saker?

– Jag är bara nyfiken, tror jag. Jag vill inte stagnera i min utveckling.

Hon tycker att hon är på en bra plats i livet i dag.

– Trots att allt inte har gått enligt planerna är det ingenting som jag skulle vilja ha ogjort. Allt som hänt har format mig till den jag är i dag. Till mitt unga jag skulle jag sagt att jag borde åkt bort från Åland ett tag för att få lite perspektiv.