Matchhjälte för Florida blev storstjärnan Matthew Tkachuk, som satte 3–1-pucken med drygt två minuter kvar att spela.
En jättebra förstamatch. Speciellt eftersom vi vann, säger Tkachuk.
Florida vann den östra konferensen i NHL:s grundserie och är en av de riktigt tunga kandidaterna till att få lyfta Stanley Cup-pokalen senare i vår. Förra säsongen tog sig laget hela vägen till final, där dock Vegas blev en övermäktig motståndare.
Tampa Bay, å sin sida, slutade på fjärde plats i östra konferensen och väntas ge Florida en riktig match i den första slutspelsrundan.
Vi lyckades inte ta tillvara på vårt powerplay i början av tredje perioden, det blev avgörande i dag, säger Tampa Bays Victor Hedman.
En annan av favoriterna till titeln, New York Rangers, inledde också slutspelet på bästa sätt. Hemma mot Washington blev det 4–1.
