Djurgården vände runt säsongen efter att förre förbundskaptenen Johan Garpenlöv fick sparken i november, men riktigt nära SHL-comeback var laget aldrig.
Nu ställs Djurgården, mesta mästarna med 16 SM-guld, inför stora utmaningar inte minst ekonomiskt.
Det centrala stöder i hockeyallsvenskan ligger på fem miljoner kronor per säsong – jämfört med drygt 40 miljoner i SHL.
Klubben måste ha in 30 miljoner kronor under de tre kommande säsongerna för att kunna utmana om en SHL-plats. Enligt nye vd:n Matthias Sånemyr har man hittills fått in 30-35 procent av beloppet.
I slutet av matchen höll Djurgårdens supportrar i klacken upp banderoller där de vill att de bärande spelarna ska gå med på lönesänkningar.
Jag förstår att fansen är besvikna. Jag vill inte stå här och prata om pengar, det känns bara paj. Jag kanske inte spelar i Djurgården för att tjäna pengar. Det finns andra värden här, säger Marcus Krüger.
Lagkaptenen letar ljus i mörkret:
Jag är här för att jag vill att Djurgården ska spela i SHL. Det är mörkt nu, men det finns mycket bra. Kolla på juniorerna i det här slutspelet som kommer in och är bland våra bästa. Det finns ljusglimtar, säger Krüger.
Förre tränarprofilen och tv-experten Niklas Wikegård kliver in i en roll som sportsligt ansvarig.
Kan han göra Djurgården till ett SHL-lag igen?
Djurgården har inte gjort tre raka säsonger utanför högsta divisionen sedan 1940-talet.
