Högt uppsatta tjänstemän inom president Joe Bidens regering säger till flera nyhetsbyråer att alla amerikanska bolag som investerat i Venezuelas olja har 45 dagar på sig att avsluta dessa affärer för att själva undgå sanktioner.
Anledningen är president Nicolás Maduro och hans regerings fortsatta förtryck mot oppositionen, enligt tjänstemännen. Regeringen ska inte ha nått upp till USA:s krav i ett antal frågor om demokrati. Det gäller bland annat att oppositionella inte tillåts ställa upp i de val som är tänkta att hållas i juli.
Venezuela har en av världens största oljereserver, men kraftiga sanktioner har bidragit till att sänka ekonomin.
USA lättade i oktober i fjol något på sina olje- och gassanktioner efter att regeringen och oppositionen kommit överens om att sommarens val skulle hållas.
Strax därefter tillät Biden-regeringen oljejätten Chevron att återuppta sitt arbete i Venezuela.
I slutet av december genomfördes sedan en omstridd fångutväxling mellan länderna. Biden sade då att Maduro såg ut att "hålla sina löften" om att valet ska bli rättvist.
