Trots en trevande första halvtimme kom IFK igång och kunde krossa gästande KuPS med. Mika Niskala satte spiken i kistan med sitt vackra 3-0 mål efter en kontring signerat Sasha Anttilainen.
Matchfakta
IFK Mariehamn-KuPS (1-0) 3-0
IFK:s öppningselva: Gustav Långbacka-Alexandros Pappas, Paulus Arajuuri, Mate Dujilo, Dmytro Voloshyn-Tamas Gruborovics, Mika Niskala, Marcus Olofsson, Amos Ekhalie-Sasha Anttilainen, Arsim Gashi
Mål IFK: Paulus Arajuuri, Tamas Gruborovics, Mika Niskala
Varningar IFK: Paulus Arajuuri
Publik: 1602 personer på WHA
Domare: Tomi Pohjoismäki
FOTBOLL I går spelade IFK Mariehamn den tredje omgången av Tipsligan då man gästades av tabelljumbon KuPS.
Första halvlek började trevande från IFK:s sida då man hade svårt att komma förbi den starka försvarslinjen hos gästerna. Arsim Gashi fick stångas med mittbackarna Miikka Ilo och Balazs Balogh men fick aldrig riktigt tag i bollen för att fördela den vidare till anfallskollegan Sasha Anttilainen.
Några riktigt farliga chanser skapade inte IFK men efter en dryg halvtimmes spel kom det så förlösande 1-0. Efter ett skott av kaptenen Mika Niskala kunde Paulus Arajuuri vinna en luftduell med målvakten Ville Ilskola och sätta ledningsmålet.
Efter det vaknade det grönvita laget och kunde bättre hitta ytorna mellan KuPS backlinje och mittfält.
1-0 stod sig också i halvtid.
I rätt nätmaska
Andra halvlek började som första slutade. Med hög press från IFK och KuPS fick oftast slå ifrån sig.
Grönvitt kunde komma bra runt på högerkanten genom backen Alexandros Pappas.
Med 20 minuter kvar att spela fick IFK utdelning på sitt spel efter en hörna. Mittbacken Mate Dujilo kom högst men nicken gick rakt upp i luften, andrabollen vanns dock av Tamas Gruborovics nickade bollen via ribban och målvakten i mål.
Efter 2-0 försökte KuPS flytta upp laget en aning vilket skapade mer ytor för IFK. Gästerna kom upp mot grönvitts planhalva men sällan in i straffområdet då backlinjen försvarade målet väl. Istället kunde man lyfta upp bollen och komma på flera kontringar. Wilhelm Ingves som hoppat in på vänstermittfältet var nära att öka på ledningen efter några fina överstegsfinter men avslutet var alldeles för dåligt. Istället kunde kapten Niskala sätta punkt för KuPS besök på Wiklöf Holdning Arena med ett vackert skott utanför straffområdet. Efter en kontring till vänster från Sasha Anttilainen fick Mika bollen snett bak och klippte till direkt.
-Det var den nätmaskan jag siktade på, skrattar Mika efter matchen.
Efter matchen var Mika nöjd med lagets insats trots den dåliga första halvtimmen.
-Vi var inte nöjda med den perioden, det var svårt att få bollen i djupet och så var vi lata i att sätta press. Men de sista 15 minuterna kom vi igång. I halvtid pratade vi mest om att fortsätta slita på samma sätt och mata bollarna bakom deras backlinje.
Trots att motståndet låg sist i tabellen är de inte att underskatta enligt Mika.
-De visar att de inte är helt ofarliga. Vi får slita mycket för att vinna boll. De skapade inte så mycket chanser men vi jobbade bra i försvaret och gör det svårt för dem, funderar han.
Efter segern ligger nu IFK tvåa i tabellen på samma poäng som både ettan och trean.
Nästa omgång väntar toppmöte med tabellettan HJK på bortaplan.

Ålandstidningen