Varje år i januari brukar den åländska hästsporten hålla en egen idrottsgala, den så kallade Hästfesten – en gala som dock ställdes in i år på grund av coronapandemin.
Men nu har hästsportföreningen i alla fall delat ut sina utmärkelser för fjolåret. Sedan förra veckans onsdag har Ålandstravet förkunnat pristagarna i sammanlagt tio olika kategorier, genom rörliga videoklipp på sin Facebooksida.
Bland åtta travutmärkelser premierades Jan Söderström som Årets tränare samtidigt som hans stjärnskott Jeppas Unplugged utsågs till Årets treåring.
– Det är roligt när ens prestationer uppmärksammas på det här sättet, säger Jan Söderström och fortsätter:
– Det var inte bara ”Pluggen” som presterade i fjol utan egentligen hela stallet.

Vann penningstinnt lopp på Solvalla
Höjdpunkten under 2020 blev så klart Jeppas Unpluggeds seger i Margaretas Tidiga Unghästserie, på Solvalla den 8 februari – en seger som premierades med 300.000 kronor i förstapris.
– Trots det kändes det ändå som att ”Pluggen” hade lite stolpe ut i fjol. Han brottades ofta med dåliga utgångslägen och hade vi bara haft lite mera flyt kunde han nog ha samlat på sig ännu mera prispengar, säger Jan Söderström och minns tillbaka på till exempel E3-finalen, där Jeppas Unplugged slutade som första häst utan placering.
– Med ett bättre spår är jag säker på att han skulle ha slutat längre fram. Men så är det i trav.
Förstapriset i E3-finalen var 950.000 kronor.
Hittills i år har den nu fyraåriga Jeppas Unplugged gjort tre starter och där noterat en placering – en andraplats i ett försök till Norrlands Grand Prix.
– Egentligen hade vi anmält honom till ett lopp på Solvalla nu under Elitloppshelgen, men han hade inte tillräckligt med startpoäng för att slippa med. I stället tar vi sikte på ett lopp i Bollnäs i början av juni. Sedan väntar ett nytt försök till Norrlands Grand Prix senare i juni, också det i Bollnäs, berättar Jan Söderström.

”Oväntat men kul”
En av två ridsportutmärkelser tillföll Viola Fyrvall och Klarissa, som alltså utsågs som Årets tävlingsekipage.
– Oväntat men kul. Speciellt då jag bara tävlar för skojs skull och för att min häst ska få lite mera rutin, säger Viola Fyrvall, som tillsammans med Klarissa bland annat segrade i Ålandstravets höstcup i hoppning och dressyr.
Precis som för många andra inom den åländska hästsporten blev fjolårssäsongen något rumphuggen för Viola Fyrvall och Klarissa.
– Vi hade egentligen planer på att tävla utanför Åland, i Sverige och i Finland, men det gick ju inte med tanke på coronan. I stället försökte vi starta i så många lokaltävlingar som möjligt och var nog med i de allra flesta.
Även om Klarissa, eller ”Klara” som hon kallas, i grunden är en hopphäst tävlar ekipaget med jämna mellanrum även i dressyr.
– Mamma (Karin Fyrvall, reds.anm.) har alltid varit på mig och sagt att ”ska man hoppa så måste man även kunna dressyr”. Och så har det blivit, säger Viola Fyrvall med ett skratt.
– Men jag håller faktiskt med om det. Dressyren ger oss väldigt mycket, också när det kommer till hoppningen.
Vilka planer har ni, du och Klarissa, i år?
– Det är svårt att säga. Vi tar det lite som det kommer. Men bara det blir möjligt att tävla utanför Åland igen så far vi antagligen.
– I och med att jag har flyttat Föglö igen har jag inte samma möjlighet att ställa upp i de lokala tävlingarna heller. Men vi ska nog försöka. Det kräver dock lite mera tid och planering än vad det gjorde tidigare, avslutar Viola Fyrvall.