Det var under onsdagen som Skolidrottsförbundet gick ut med informationen att Stafettkarnevalen 2021 inhiberas.
Evenemanget skulle egentligen ha arrangerats på Olympiastadion, Helsingfors i maj.
– Vi är såklart ledsna att ännu en gång vara tvugna att skjuta på Stafettkarnevalen och en återinvigning av Olympiastadion, men beslutet är det enda rätta. Eftersom vi inte kan garantera säkerheten för ett såhär stort evenemang, kan Karnevalen inte ordnas, säger Skolidrottsförbundets ordförande Stefan Haglund i ett pressmeddelande.

”Stafettfester” kan ersätta
I stället för Stafettkarnevalen planerar Skolidrottsförbundet nu för flera mindre arrangemang runt om i Svenskfinland, så kallade ”stafettfester”.
Dessa skulle i så fall äga rum under hösten, berättar Stefan Haglund i en intervju med Ålandstidningen.
– Troligtvis i september, säger Haglund.
En av flera potentiella orter som diskuteras är Mariehamn, men även Esbo, Vasa och Åbo.
– I dagsläget finns det inte så mycket mera information att tillgå, då vi inte vet hur det ser ut i höst ännu. Men ja, Mariehamn är ett alternativ och vi har även varit i kontakt med folk på Åland redan, säger Stefan Haglund.
Om det inte skulle bli en stafettfest på Åland, har ålänningarna då möjlighet att medverka på någon annan ort?
– Absolut. Det är tanken. I så fall är ålänningarna välkomna till en närliggande ort, till exempel Åbo. Vi vill ge alla barn möjligheten att springa, så även barnen på Åland, säger Haglund.
Exakt hur många stafettfester man planerar för är fortfarande oklart.
– Vår första tanke var att köra två större arrangemang i Esbo och Vasa men då vi inte är säkra på om alla kan eller vill komma dit överväger vi ännu flera arrangemang. Vi hjälper gärna till där det behövs, säger Stefan Haglund.
När tar ni beslut om stafettfesterna, huruvida de blir av och i så fall var?
– Personligen skulle jag vilja skjuta på beslutet så sent som möjligt, då vi inte överhuvudtaget vet hur situationen ser ut i höst. Men i praktiken tror jag nog att vi måste ta ett beslut före sommarlovet. Vi behöver trots allt tid på oss att planera och ställa i ordning, avslutar Haglund.

”Vi är intresserade”
En av de som varit i kontakt med Skolidrottsförbundet om en eventuell stafettfest i Mariehamn är Lucas Mattsson, ordförande i IF Ålands friidrottssektion.
– De hörde av sig förra veckan och frågade lite löst kring detta och vi meddelade då att vi är intresserade, ifall det blir av, säger Mattsson.
– Men mycket mera än så finns det inte att säga. Det finns väldigt lite konkret att ta på än så länge.
I och med att stafettfesterna planeras först till hösten borde den nya friidrottsarenan vid Ytternäs sportfält hinna bli klar till dess. Friidrottsarenan skulle initialt ha stått klar redan i fjol men på grund av förseningar räknar man nu med invigning senast 1 juli 2021.
– Så klart hade det varit allra bäst om vi kunde arrangera en eventuell stafettfest där men det står inte och faller med det. Det finns möjligheter att anordna evenemanget på Wiklöf Holding Arena (WHA), trots att man bara har tre löparbanor där, säger Lucas Mattsson och fortsätter:
– Det enda är att det blir väldigt många fler heat än annars. Men möjligheten finns absolut. 
Finns det några orosmoln överhuvudtaget, eller är ni redo för en stafettfest?
– Det enda orosmolnet, som jag ser det, är coronasituationen – och hur den ser ut i höst. I övrigt har vi redan vad som krävs för ett sådant arrangemang. Ett vanligt verksamhetsår arrangerar vi ju alltid ÅM i skolstafetter som en förberedelse inför Stafettkarnevalen. Och stafettfesten skulle, antagligen, i mångt och mycket bli ett liknande projekt, säger Lucas Mattsson.