Klockan 11 i dag, lördag tränar IFK Mariehamn på Wiklöf Holding Arena. Efter en kortare uppvärmning är tanken att laget ska spela en internmatch.

– Det blir under ganska lösa former, med två halvlekar om 20 minuter vardera och med mig som domare, berättade assisterande tränare Daniel ”Daja” Sjölund i torsdagens tidning.

Bland provspelarna verkar 20-årige försvarsspelaren Emmanuel Okereke vara närmast ett kontraktsförslag. I alla fall om man får tro nya huvudtränaren Bruno Romão.

– Han kommer förhoppningsvis att stanna hos oss. Han gör bra i från sig på träningarna och visar goda tendenser, säger portugisen.

Nigerianen Emmanuel Okereke kom till Finland för några månader sedan och skrev då kontrakt med FC Honka, bara några veckor innan klubben gick i konkurs. I och med konkursen bröts avtalet och sedan dess har 20-åringen bland annat provspelat med KuPS. Där fick han göra två träningsmatcher men utan att få något kontraktsförslag.

– Okereke är den av provspelarna som varit på Åland längst. Faktum är att han kom till Åland redan före jul. Vi hämtade upp honom den 22 december och försåg honom med en lägenhet tills vidare, berättar klubbdirektör Jimmy Wargh.

– Jag vet att tränarteamet har varit ganska nöjda med honom under den här perioden men mer än så kan jag inte säga i dagsläget. Vi kommer inte att ta något som helst beslut innan testperioden är summerad.

”Alla har bra personligheter”

Övriga provspelare är 24-åriga svensken Albin Svensson och 22-åriga ytterforwarden Jayden Reid. Vad gäller dessa två är Bruno Romão hyfsat fåordig.

– Albin kommer från en lägre division i Sverige och försöker anpassa sig till vår nivå. Han är en mobil anfallare som jobbar hårt. Det samma gäller Jayden. Han gör också sitt bästa för att anpassa sig. Alla tre har bra personligheter, vilket är a och o om man ska passa in i klubben och i samhället, säger Bruno Romão.

Jayden Reid är född i Luton men fostrad i Manchester Uniteds ungdomsakademi. Efter sin tid i United har vänsteranfallaren huserat i andra engelska klubbar så som Swansea U18, Birmingham U21, Barrow, Walsall och nu senast Portsmouth i League One (engelska tredjeligan). Höjdpunkten så här långt är, av allt att döma, fyra inhopp i Championship (engelska andraligan) tillsammans med Birmingham säsongen 2019–2020.

På dig låter det som att Emmanuel Okereke är närmast ett kontraktsförslag. Vilka chanser har de andra två?

– Det återstår att se. Vi har till och med lördagen på oss att bedöma dem. Efter det tar vi beslut, säger Bruno Romão utan att avslöja mera.

Spottat in mål i division 2

Ålandstidningen var på plats under torsdagens träning och en som verkligen tog för sig där var anfallaren Albin Svensson. 24-åringen kommer från Örnsköldsvik och har spelat tillsammans med Friska Viljor sedan han var 15 år, varav de senaste fem säsongerna i division 2.

Det gångna året lyckades Friska Viljor ta klivet upp i division 1, efter att ha vunnit sin division 2-zon. Albin Svensson kom trea i skytteligan med 18 fullträffar på 25 matcher. 2022 noterades han för 14 mål på 20 matcher och 2021 blev det 20 mål på 28 matcher.

– Själv skulle jag beskriva mig som en hårt arbetande forward. Jag springer mycket och smäller gärna på när jag får chansen, säger norrlänningen.

Hur kom IFK Mariehamn in i bilden?

– Jag har en rådgivare som i sin tur har god kontakt med Peter Mattsson (tidigare klubbdirektör IFK, reds.anm.). På den vägen är det, säger Albin Svensson.

På sidan om fotbollen jobbar 24-åringen som resurs i en skola hemma i Örnsköldsvik.

– Jag trivs jättebra med det men som alla andra drömmer ju även jag om att kunna leva på fotbollen. Och det kan jag inte riktigt i Friska Viljor. Det är väl främst därför som jag bestämde mig för att ge det här en chans.

Har du flera provspel inbokade?

– Nej, det har jag inte. Jag är redan överens med Friska Viljor om en fortsättning ifall det inte blir någonting här. Och skulle det nu vara så att det dyker upp något annat på vägen så får jag ta ställning till det då, avslutar Albin Svensson.