Blott 22-årige Jayden Reid hade en lång skadefrånvaro från fotbollen då han skrev på för IFK Mariehamn i mitten av januari. Fyra ligacupmatcher och en träningsmatch senare leker livet för den engelske anfallaren i sin nya klubb.

– Vi är ett bra gäng, allt från spelare, personal och tränare. IFK Mariehamn känns tryggt och jag trivs verkligen med mitt fotbollsliv här, säger Jayden Reid som skrivit på ett tvåårskontrakt med klubben.

Den egna formkurvan och utvecklingen går spikrakt uppåt om man får tro honom själv.

– Jag har fått mycket hjälp att komma igång och jag klarar nog 90 minuter redan nu. Men jag ska vara helt redo när säsongen drar i gång, säger den kvicke vänsteranfallaren och blickar fem veckor framåt mot premiären.

Jayden Reid har mutat in sin plats på vänsterkanten i ett tremannaanfall där främst även Leo Andersson huserat under försäsongen. Hittills har det blivit två matcher från start – träningsmatchen mot IK Sleipner inräknat – och tre inhopp i den andra halvleken i de fem matcher han medverkat i.

– Vänsterkanten är i alla fall min absoluta favoritposition även om jag kan spela på andra positioner också, säger Jayden Reid.

Inhoppet i ligacupmatchen mot FC Inter för en månad sedan var speciell då han bara behövde 50 sekunder på sig på planen för att skotta in sitt första mål i IFK-tröjan.

– Det var skönt att göra mål då jag inte spelat på två år, säger Jayden Reid som tidigare i karriären bara målat för Swansea Citys U18-lag.

Jayden Reid vill liksom resten av laget se att man klarar av att skapa ännu fler klara målchanser och att man kommer till fler skottlägen under en match.

– Jag hoppas att målen kommer redan i nästa match, säger han.

Och han är medveten att han är en av dem som har ögonen på sig för den rollen.

– Försvaret gör sitt jobb nu behöver vi göra vårt jobb också. Så enkelt är det, säger Jayden Reid.

Fortsätta skapa målchanser

IFK Mariehamn har blandat och gett under försäsongen där man stundom presterat bra fotboll och stundom varit under hård press. Att laget inte har kunnat hålla en hög nivå under de större delar av en match har sin förklaring enligt huvudtränaren Bruno Romão.

– Vi håller fortfarande på att testa laget på olika sätt och det kommer vi förmodligen också fortsätta med åtminstone i nästa match. Spelarna är för egen del redo för 90 minuter och om ligan skulle börja i morgon skulle vi vara redo för det också. Det är ett helt nytt lag med spelare kom kommit in med helt olika erfarenheter. Vi behöver blanda och hitta rätt mix, säger Bruno Romão.

Förmågan att skapa målchanser har varit en springande punkt under de senaste veckornas träningar och matcher.

– Vi måste fortsatt bli mer effektiva. Förhoppningsvis har vi en bra dag mot Gnistan, säger Bruno Romão angående fredagens viktiga match som dock är betydelselös gällande tabellplaceringen i ligacupen.

Bruno Romão har några matcher ytterligare på sig att testa sina spelare.

– Det kommer säkert att bli några nya spelare i några nya positioner i den här matchen men samtidigt har vi inte en så stor trupp att laborera med, funderar han.

Vad vill du få ut av matchen mot Gnistan?

– Det är att vi fortsätter att spela på det sättet som vi vill se IFK Mariehamn spela fotboll den här säsongen. Och det är att skapa massor av målchanser – och naturligtvis även göra mål på dem. Det är de som alla jobbar hårt med just nu.

Några frågetecken

Med fem veckor kvar till ligapremiären har IFK Mariehamn fredagens ligacupmatch samt två ytterligare träningsmatcher mot FC Vaajakoski och SJK inplanerade. Bruno Romão vill gärna ha ytterligare minst en match – gärna ett rejält genrep – innan allvaret drar igång den 6 april.

– Vi planerar för minst en match till ytterligare under mars månad, förmodligen under påsken, säger Bruno Romão.

IFK Mariehamn kommer till spel med några frågetecken i truppen till fredagens match där det står klart att backen Eero-Matti Auvinen och anfallaren Adam Larsson är osäker för spel på grund av sjukdom och lätt fotskada. Michael Fonsell är dock tillbaka i matchtruppen efter sin skada.

Även om fredagens match är betydelselös resultatmässigt för IFK Mariehamn finns det mer att spela om för gästerna. Gnistan IF har nämligen fortsatt en chans att ta sig till semifinal i ligacupen. Men då krävs det seger över IFK Mariehamn samtidigt som HJK förlorar sin sista match mot Ekenäs IF på lördag. HJK representeras dock av farmarlaget Klubi 04 i den matchen då representationslaget befinner sig i Turkiet på träningsläger.