IFK Mariehamn gjorde jobbet i Rovaniemi – och fick hjälp av VPS – för att få allt i egna händer om det ska bli Europaspel nästa sommar.
Fredagskvällens IFK-seger med 3–0 över RoPS samtidigt som FC Lahti förlorade i Vasa med 1–2 betyder att IFK Mariehamn behöver en poäng mot Ilves hemma på Wiklöf Holding Arena på lördag för att sluta fyra i tabellen.
– Det var precis så här vi ville ha det. Det känns skönt, säger tränaren Peter Lundberg.
IFK Mariehamn fick en drömstart då Robin Sid redan i den första matchminuten rullade bort en försvarade Lassi Järvenpää och kunde prickskjuta in ledningsmålet långt nere vid Antonio Regueros högra stolpe.
IFK fortsatte att skapa massor av målchanser där Bobbie Friberg da Cruz nickade utanför, Brian Span över och där där Robin Sid var på skotthumör utan att lyckas utöka ledningen.
– Vi skapar mycket chanser och vi försvarar oss bra. Vi fick kontra mycket och vi gör en bra prestation helt enkelt, säger Peter Lundberg.
Hemmalagets bästa chans stod Simo Roiha för som så när kunde nickskarva en boll i mål.
IFK fick dock utdelning på sina chanser – totalt tjugo skott i matchen – i andra halvlek. När Robin Sid dribblade bort Juuso Hämäläinen och frispelade Aleksei Kangaskolkka gjorde skyttekungen inget misstag.
Triumfen i Rovaniemi fick Brian Span stå för med ett tredje IFK-mål i slutminuten.
FC Lahti kunde i sin tur ha varit i förarsätet inför sista omgången i jakten på fjärdeplatsen i tipsligan som betyder en kvalplats till Europa League.
VPS tog ledningen med 1–0 men FC Lahti kvitterade. Gamla IFK-aren Sebastian Strandvall fick dock säga sista ordet – och skottade in ett 2–1-mål till Vasalaget på tilläggstid.
– Det var kul. De har haft det tungt länge, säger Peter Lundberg.
IFK Mariehamn kan inte längre nå medalj – men fjärdeplatsen är klar i händelse av en poäng på lördag – eller om FC Lahti tappar nya poäng i avslutningsmatchen hemma mot HIFK.
JJK föll mot KuPS och är därmed ett division 1-lag nästa säsong. Det står även klart att HIFK tvingas kvala för fortsatt ligastatus.
Så spelade IFK:
Marc Nordqvist
Philip Sparrdal Mantilla, Kristian Kojola, Bobbie Friberg da Cruz, Albin Granlund
Brian Span, Amos Ekhalie, Gabriel Petrovic, Joel Mattsson
Robin Sid, Aleksei Kangaskolkka.
Thomas Jonsson