Var handlar du dina julklappar i år?

Vi konsumenter har en stor makt. Mycket större än vad vi många gånger tror. Vad du köper och var du köper spelar en stor roll. Inte bara för den enskilde handlaren utan för hela samhället i stort. Köper du lokalt är du med och bidrar till att arbetsplatser upprätthålls och att skatt betalas som i sin tur går till skola, vård och omsorg. Att vi har ett levande samhälle med närservice, vilket i sin tur ger oss möjligheter att bo och verka lokalt. Denna ledare är inte meningen att skuldbelägga någon. Däremot är den till för dig som konsument att reflektera över dina val. För det sägs ofta att vi ska minska konsumtionen för att rädda miljön, men det är inte det som allt handlar om. Det handlar om att vi ska konsumera klokt och gärna lokalt. Det är hållbart. Samtidigt är det tydligt att vi inte gör det. 

Bakom många utspel på sociala medier och i debatten finns en sanningen som visar på ökade importvolymer från Kina. En import från en socialistisk förtryckarregim där saker förvisso kan uppfattas billigare, men där konsumentsäkerhet, miljö och kvalitet åsidosätts. En ohållbar handel som inte gynnar någon av oss. 

Med detta sagt är det klart att globala e‑handelsplattformar många gånger är billigare då de gynnas av skalfördelar, skatteupplägg, billig arbetskraft och billig logistik som lokala handlare har svårt att matcha. Även om många lokala aktörer gör väldigt mycket för att möta upp den konkurrensen, men den är svår när den hårda konkurrensen sedan kryddas med  utmaningar som skattegräns och producentansvar. Det är realiteten.

På Åland har vi länge varit bortskämda med ett rikt utbud av lokala butiker. Detta har varit en styrka. För tittar vi bortom ovanstående argument är den lokala handeln också viktig utifrån ett beredskapsperspektiv, men även en trygghet när det kommer till att ordna om att vi har en viss service och utbud på våra öar. Det kan aldrig ersättas av någon utomstående aktör. För oavsett handlare utanför våra öar är deras lojalitet gentemot vårt samhälle enbart knutet till vad vi spenderar. Så enkelt är det, men effekterna är stora för ett litet samhälle som det åländska.

Det är självklart att även de åländska företagen är beroende av konsumentens pengar, men det finns trots allt ytterligare en dimension av det hela. Och efter att i snart 20 år jobbat nära, med och i den åländska handeln kan jag garantera att det ansvarskännandet finns ute hos våra åländska handlare.

Även om det kanske kostar dig någon euro mer att handla lokalt är din insats otroligt viktig för vårt gemensamma samhälle. Det ger oss arbetsplatser, medel till vår gemensamma offentliga samhällsservice, höjer Ålands attraktionskraft och ger dig dessutom många gånger bättre kvalitet och inte minst service på hemmaplan. Det måste ändå vara värt något?