Sunt förnuft bästa vardagsvapnet mot antibiotikaresistensen

Förutom allt annat lidande som Rysslands anfallskrig mot Ukraina orsakat ökar det dessutom spridningen av resistenta bakterier på grund av alla skador. 

Problemet med antibiotikaresistenta bakterier fortsätter växa och kan i dag kopplas till närmare fem miljoner dödsfall varje år, enligt Världshälsoorganisationen, WHO. Det gör resistenta bakterier till en av världens främsta orsaker till dödlighet i infektionssjukdomar.  

Låg- och medelinkomstländer är särskilt drabbade. WHO:s senaste övervakningsrapport (GLASS 2025) baserad på över 23 miljoner prover visar att i genomsnitt 17,2 procent av bekräftade bakterieinfektioner globalt involverar resistenta stammar. 

Det är nästan var femte infektion.

Liksom i många andra livsstilsfrågor agerar vi i den rikaste delen av världen som om globala problem inte angår oss. Vi kräver snabba lösningar på problem och ignorerar eventuella långsiktiga skadliga konsekvenser. Vi kräver onödig antibiotika mot vanliga halsinfektioner som går över av sig själv med ett par dagars vila. 

Läkarna är väl insatta i problematiken, men allmänpolitiskt tycks medvetenheten minska. Ett exempel är Storbritannien där apoteken sedan ett år tillbaka får skriva ut antibiotika utan läkarrecept, för åkommor som ont i halsen och öronen, bihåleinflammation, svinkoppor, bältros och infekterade insektsbett. Reformen är avsedd att avlasta det hårt ansatta statliga sjukvårdssystemet NHS. Läkare varnar för att det kommer att leda till en överförskrivning av antibiotika, med ökad risk för att fler bakterier utvecklar resistens. 

Vi vet ju varför resistensen uppkommer: överanvändning och felanvändning av antibiotika i sjukvård, ambulansvård och livsmedelsproduktion. Varje antibiotikados som konsumeras, oavsett om den ges till en patient eller en djur som ska bli livsmedel, ger resistenta bakterier konkurrensfördelar.

Enligt siffror från Institutet för hälsa och välfärd (THL) dör cirka 33.000 personer i Europa varje år i infektioner som inte längre kan botas med antibiotika. Nord- och Västeuropa har generellt låga nivåer, medan syd- och östeuropeiska länder ofta har högre andel resistenta stammar. Merparten av infektionerna som orsakas av resistenta bakterier förekommer hos sjukhuspatienter. 

I ett europeiskt perspektiv ligger Finland bra till med relativt låg antibiotikaanvändning, god övervakning och än så länge relativt låga nivåer av de mest alarmerande resistensformerna. Här dör uppskattningsvis 90 patienter per år av infektioner orsakade av resistenta bakterier. Mindre än tio procent av de vårdrelaterade infektionerna orsakas av multiresistenta mikrober.

I Finland är Åland en förebild när det gäller att motverka onödig förskrivning av antibiotika. En delförklaring är att många av hälsocentralens läkare har studerat i Sverige som länge bedrivit en framgångsrik kamp mot överförskrivningen.

Men vi måste värna denna priviligierade situation som verkligen inte kan tas för given. Bakterierna rör sig snabbt över gränserna i vår mobila värld. Första skyddsvallen har vi hemma. Att tvätta händerna är A och O. Liksom hålla god livsmedelshygien. Vi bör se till vårt eget och våra barns vaccinationsskydd är komplett för att stävja onödiga sjukdomsutbrott. Men också se till att bara använda antibiotika enligt läkarens anvisningar och inte köpa egen utomlands utan recept eller använda antibiotika som ordinerats någon annan.

Sunt förnuft är vårt bästa vardagsvärn mot bakterierna nu när vi är inne i infektionssäsongen.