Långvarig lågkonjunktur, finskt priskrig på mejeriprodukter och Rysslands importstopp gör att läget blivit akut för åländska mjölkbönder. I oktober sänktes deras försäljningspris till Ålands centralandelslag, ÅCA, med fem procent. I februari sänks priset ytterligare, till 35 cent per liter, en sänkning på 12 procent.
På mindre än ett halvår har mjölkbönderna därmed fått se sina intäkter falla med totalt 17 procent.
– Det här klarar vi helt enkelt inte. Visst, det beror på andra faktorer också. Skuldsättning till exempel. Är man helt utan skulder går det nog, men ska jag, med två miljoner i skulder, få det att gå runt går smärtgränsen vid 38-39 cent per liter. På 35 cent går det inte längre, säger Ole Blomqvist, som driver Östergårds mjölk i Sund med en besättning på 320 årskor.
Men att lägga ned finns inte på kartan. De två miljonerna i banklån gör att det inte är något alternativ.
– Man måste se framåt. Vi vet ju att det kommer att vända och priserna gå upp igen, frågan är bara hur länge det här läget håller i sig.
Göran Söderlund med 45 kor, vars gård ligger i Jomala by, hoppas också på bättre tider. Att bli arg hjälper inte.
– Det är klart man bli förbannad, men jag måste ju tro på att det svänger. Som det är nu kan jag inte lyfta någon riktig lön ens.
– Men det känns fortfarande roligt att gå till jobbet. När det inte gör det längre är det nog dags att göra något annat.
Närmare tre miljoner
Kristoffer Lundberg fick nycklarna till Haga Kungsgård på senvåren 2012. Då var arrendeavtalet klart, och drömmarna kunde börja bli verklighet. Bara ett par år senare stod lösdriftsladugården klar lite vid sidan av de gamla ekonomibyggnaderna. Två miljoner var det tanken att anläggningen skulle kosta. I praktiken blev det närmare tre. 160 kor skulle garantera en stadig inkomst, beräknat på de mjölkpriser som rådde då.
2012 räknade analytikerna med en uppgång i mjölkpriserna. Efterfrågan ökade, och priserna borde rimligtvis följa med.
Så har det inte blivit. Priserna har rasat, speciellt efter handelsembargot från Ryssland.
För Kristoffer Lundberg och sambon Jenny Sundqvist har försämringarna kommit slag i slag.
De hade 164 kor fram tills i går, men en av korna kalvade under torsdagsförmiddagen. Antalet ökar sakta med säkert.
– För bara ett år sedan var priset på mjölk 11 cent högre än det blir i februari. Det är en kraftig sänkning. Och det är inte bara det. Fram tills årsskiftet hade vi 4 cent i bidrag per liter mjölk. Stödet finns kvar, men har fått en annan form. Nu får vi ett bidrag per ko, men med upp till två års eftersläpning. Det ställer till det med likviditeten.
Två år utan stöd
I praktiken blir det två år (även om hälften av stödet betalas ut redan nästa år) utan stödpengar i och med omställningen. Men de sex anställda måste ju ändå få ut sin lön. Det blir en knepig ekvation.
– Egentligen går det inte. Men de låga priserna kan inte hålla i sig.
Kan de inte?
– Äsch, det vet man inte. Men man måste tro. Visst är marknadsläget fruktansvärt svårt, men ÅCA är duktiga. Sedan är återförsäljarna viktiga också. Vad är de beredda att betala?
Samtidigt, menar han, finns det mycket lite han kan göra både när det gäller att öka invägningen och att sänka kostnaderna.
– Jag kan inte sänka lönerna, då går mina anställda till andra jobb. Och vi behöver den arbetstid som de lägger ned här. Mjölkinvägningen har ökat lite, och det gör den i och med att verksamheten löper på. Det tar fem år från det man startar tills man är uppe på max. Man kan lägga lite mer energi på att få korna att må bra, och hoppas att de mjölkar lite mer. Men det är en långsam process.
Men det lönar sig ändå inte?
– Nej, det gör ju inte det. Men det finns ju inget annat att göra än att köra på. Man kan inte bli sur och klaga. Eller jo, det kanske man kan, men det hjälper inte. Och så kan man expandera verksamheten.
Expandera?
– Ja, det skulle ta ned kostnaderna. Hade vi dubbelt så många kor så skulle vi inte behöva dubbelt så mycket personal. Jag som är positiv tror att det skulle gå då. Men som det är nu går det inte. Räntor och avbetalningar på lånen, totalt tre miljoner, går inte att betala. Jag tror att bankerna får många samtal från mjölkbönder nu. Jag ska mejla min bank i kväll och begära ett möte. Förresten, ingen säger att den här prisnivån är botten. Den kan sjunka mer.
Fredrik Granlund
fredrik.granlund@alandstidningen.ax
tel: 26 639
Fredrik Granlund
