Det är dagen efter att Michael Björklund som första deltagare fick lämna tv-programmet Kockarnas kamp. 
Ute på Smakbyn i Sund pågår lunchserveringen som bäst. Krögaren Michael Björklund står vid spisen och steker plättar. Alla tisdagens matgäster samt Tosarby daghem bjuds nämligen på plättar dagen till ära. 
  – Jag vill bevisa att jag faktiskt kan det här, säger han.
För det var just plättstekningen som blev hans fall i måndags. Genom att komma sist i plättstekningstävlingen hamnade han i den fruktade såsduellen. Med en snöplig röst mindre än medtävlaren förlorade han också det tävlingsmomentet.
Michael Björklund säger att han tog förlusten hårt. Han är en riktig vinnarskalle och att åka ut först var inget som fanns i hans värld. Särskilt inte efter den starka inledningen som tittarna kunde ta del av förra veckan.
– Programmet spelades i början av juni så jag har hunnit bearbeta det här nu. Men visst är det pinsamt. Man får ju skämmas, säger han och skrattar.
Brände fast i pannan
Tävlingen gick ut på att steka ett visst antal plättar så snabbt som möjligt. Michael Björklund använde sitt vanliga recept: ett ägg, en deciliter mjöl och två deciliter mjölk. 
Han var först ut med att hälla smeten i pannan. Sedan blev det, för att använda ett uttjatat uttryck, pannkaka av det hela. 
– Jag hade två nya teflonpannor och satte på full värme. Smeten var ganska hård och när jag hällde den i pannan högg det till direkt. 
Nu i efterhand säger han att det klokaste hade varit att inte gå för vinst, utan istället ha tagit det lite lugnare och kanske landat på en tredjeplats. 
– Ska man komma långt i programmet ska man inte hamna i såsduellen.
Taktikröstning i såsduellen
Men det var precis det som hände. I såsduellen får dagens två sämsta kockar tävla mot varandra. Uppdraget var att laga en sås som passar till köttbullar. 
Medan motståndaren lagade en sås med både lingon och ansjovis gjorde Michael Björklund en sås med mycket sälta och djup. Michael Björklund säger att de flesta av kockarna som valde att inte ge poäng till honom hade tillagat den på precis samma sätt om det var dom som hade varit med i såsduellen. 
Det ligger alltså mer taktik bakom än man kan tro. 
– De visste att det var min sås och en av dem bad om ursäkt i efterhand. Men jag hade gjort samma sak.
Han hade väldigt gärna fortsatt i tävlingen. Inte minst grämer han sig över att inte få laga middag till de andra kockarna. På menyn skulle det ha stått åländskt lamm, åländsk abborre och crème brûlée gjord på åländsk grädde. Det hade varit en möjlighet att lyfta fram bra åländska produkter, konstaterar han. 
– Jag åkte ut för tidigt. 
Bokningarna har ökat
Men lite tid i rutan får han ännu innan tävlingen är avgjord. Han medverkar i de två sista avsnitten och dessutom kanske han får chans att visa sina kunskaper i samma program längre fram.
– De pratar om att göra en revanschserie där gamla deltagare får vara med. De har pratat med mig om det men än är ingenting klart. 
Och den tv-tid han hittills fått har redan fått positiva konsekvenser. Redan när den första reklamen för Kockarnas kamp började visas märkte Smakbyn att antalet bokningar ökade.
– Kanske är det en fördel att åka ut så här tidigt. Många är fortfarande nyfikna på vem den där kocken från Åland är. 
Klockan närmar sig ett och flera av Smakbyns gäster kommer fram och tackar Michael Björklund för hans insats i programmet.
– Jag är glad för det stora åländska stödet, säger han och gör en konstpaus.
– Fast nog var det pinsamt att åka ut på plättstekning!

Annika Kullman