Enligt Mats Adamczak och Dick Jansson från Företagarna på Åland har IT-sektorn på Åland gått framåt med nästan 1.000 procent sedan 2001 medan sjöturismen har backat kontinuerligt under samma tidsperiod. Viking Lines vd Jan Hanses håller inte med om analysen.
– Jag vet inte vad man menar med ”sjöturism” men vi har inte sett någon sådan nedgång i varken omsättning eller sysselsättande effekt.
Viking Lines inresesiffror har varit relativt oförändrade, enligt Jan Hanses.
– Vår statistik gällande Åland visar att antalet ruttresor är närmare 500.000 och totalt transporterar vi omkring 4,5 miljoner passagerare på fartyg som anlöper Åland.
Enligt honom är det inte rederiet som ska se till att passagerare väljer att stiga av och spendera pengar på Åland.
– Vi marknadsför Åland som destination via webbsidor, mässor och broschyrer samt står för infrastrukturen, men det är näringslivet som ska locka turister att stiga i land.
Halverad trafik
Skattegränsen som fenomen är ändå inget som Jan Hanses vill kommentera eller spekulera i. Däremot påpekar han den skattefria försäljningens stora betydelse för trafikens fortsatta överlevnad.
– Det skulle innebära en liknande situation som trafiken i Kvarken mellan Vasa och Umeå befinner sig i. Dagens trafikmängd vore helt omöjlig att upprätthålla.
Jan Hanses menar att mer än hälften av dagens anlöp skulle upphöra utan taxfree.
– Och av de resenärerna torde ännu färre välja att stiga av. Om man ska syssla med e-handel på Åland, hur ska man i ett sådant läge sköta leveranserna? Det vore bra att skaffa sig en större helhetsbild av problematiken innan man har en åsikt i den här komplicerade frågan.

Peter Pussinen