Fotbollen är inte till salu!

Fotbollen är inte en privat tillgång som någon enskild ledare eller riskkapitalbolag kan äga eller förfoga över. Den är inte ett investeringsobjekt vars värde kan realiseras för att tillfredsställa kortsiktiga ekonomiska vinstintressen. Fotbollen tillhör inte FIFA:s president eller privata investmentbolag – den tillhör miljontals människor världen över.

Fotbollens verkliga värde skapas varje dag av:

• ligorna som organiserar tävlingarna

• av klubbarna som investerar i verksamheten

• av klubbar som utbildar barn och ungdomar

• av spelarna som presterar på planen och

• av supportrarna som fyller läktarna och lever med sina lag genom med- och motgångar.

Det är de som bygger fotbollen.

Fotbollens styrka har alltid varit dess öppna struktur. Varje klubb, oavsett storlek, kan genom sportsliga prestationer ta sig uppåt och mot nationella och internationella framgångar. De nationella ligorna utgör fundamentet, medan de internationella turneringarna är kronan på verket. Det är just samspelet mellan den lokala, nationella och internationella fotbollen som har gjort sporten unik.

Om den balansen rubbas riskerar vi att försvaga hela fotbollens ekosystem. Vi riskerar att skapa en utveckling där kommersiella intressen tillåts styra över sportsliga principer och där klubbarna och de nationella ligorna reduceras till leverantörer av innehåll och spelare åt internationella evenemang. Det vore ett historiskt misstag.

Ingen ifrågasätter att fotbollen behöver utvecklas. Ingen motsätter sig innovation eller nya affärsmöjligheter. Men ekonomisk utveckling får aldrig ske på bekostnad av sportens trovärdighet, den öppna konkurrensen eller respekten för de organisationer som under decennier har byggt upp fotbollen. Kommersiella möjligheter ska stärka fotbollens grund – inte förändra dess identitet eller kannibalisera på den.

Det handlar ytterst om legitimitet. Beslut som påverkar hela fotbollsvärlden måste fattas tillsammans med dem som bär sporten varje dag: ligor, klubbar, spelare och supportrar. Inte bakom stängda dörrar och inte genom beslut där de mest berörda och de som skapar värde saknar både röst och inflytande.

Vi måste också komma ihåg att fotbollens framgång aldrig har skapats av FIFA som organisation. Den har skapats genom samarbete, ömsesidig respekt och en gemensam förståelse för att ingen aktör är större än sporten själv.

Därför måste vi säga tydligt och utan tvekan:

• Fotbollen är inte en handelsvara

• Fotbollen är inte en privat tillgång

• Fotbollen är ett gemensamt arv och ett gemensamt ansvar.

Vi måste värna balansen mellan nationell och internationell fotboll och säkerställa att framtidens beslut fattas med respekt för hela fotbollsrörelsen – inte bara för dem som för tillfället sitter vid makten eller privata investmentbolag som bara är efter snabba vinster. När fotbollen styrs av maktfullkomlighet och ensidiga ekonomiska vinstintressen riskerar alla att bli förlorare. Och det är inte så framtiden för världens största idrott kan formas.

Tony Asumaa, fd. FIFA-domare