Lördagens kvällstrav innehöll åtta lopp men bara en åländsk vinnare. Hemmasegern kom i lopp fem, som också var det lopp som hade samlat flest åländska ekipage.
Malin Friman och nioårige Banzai Merci tog hand om ledningen direkt och höll den sedan hela vägen in i mål. Detta trots hård uppvaktning av flera konkurrenter.
– Jag ville verkligen köra i ledningen men jag fick ju aldrig vara i fred, säger Malin Friman med ett skratt.
– Först kom Kevin (Svedlund) och tryckte på mig från början. Jag ropade åt honom att det inte är någon idé att han trycker, för jag kommer inte att släppa, och till slut gav han sig. Men då kom ju Jonas Gylling och testade för ledningen i stället.
In i sista sväng såg det ut att kunna bli en lång väg fram till mållinjen för Malin Friman och Banzai Merci men hästen visade styrka och höll samtliga konkurrenter bakom sig.
– Med 600 meter kvar till mål trodde jag att det skulle bli för tungt men över upploppet var det som att han blev modigare igen. Jag hade dessutom norskt huvudlag på honom, vilket var första gången på länge, och det svarade han väldigt bra på, berättar Malin Friman.

Njuter av segern
Det här var Banzai Mercis första seger sedan hösten 2020, den första på över 30 (!) starter. Ser man till hela karriären var det däremot hästens elfte seger på 86 starter.
Trots att det var länge sedan senaste segern var ekipaget ändå en av spelfavoriterna i loppet.
– Han har ju egentligen gjort bra starter under hela våren utan att nå några bättre placeringar. Han har mött hyfsat motstånd och haft flera dåliga utgångslägen.
– Men han brukar växa ett snäpp i ledningen och det gjorde han den här gången också. Det var därför jag så gärna ville köra där.
Som Ålandstidningen tidigare skrivit flyttade Malin Friman hem till Åland i slutet av förra året, efter flera år som skötare hos proffstränaren Rauno Pöllänen.
Hur känns det att få vinna med Banzai Merci här hemma på Åland?
– Det är jätteroligt. För det första är det ju min egen häst. Sedan är det alltid lite speciellt att få vinna här hemma på Åland, med publiken som hejar på en, säger Malin Friman och avslutar:
– Och det är faktiskt inte så lätt att göra det längre heller. Det kommer ofta många fina hästar hit och tävlar.
Segern var värd 1.950 euro och tidsnoteringen blev 1.15,4 över 2.140 meter bilstart.

I övrigt noterade vi...
...att kvällens stora hemmahopp, Twilight Angel och Jonas Rosenberg, galopperade bort sig direkt från start i lopp 7.
...att Barbro Carlsson styrde in Show Time som tvåa i lopp 6 medan Jan Söderström korsade mållinjen med Twilight Speed som trea i lopp 7.
...att V65-värdet gick upp något när 10-oddsaren Burnout och Jere Hurme överraskande tog hem den näst sista avdelningen. Annars hade det knappt blivit någon utdelning alls.
– Jag är lite förvånad över att vi vann. Det var ett tufft lopp, sade Jere Hurme i segerintervjun efteråt.
...att ingen kusk vann mer än ett lopp. Samtliga åtta lopp innehöll nämligen en ny vinnare. Kul så!