Kanske är statyn ett uttryck för önskan om vänskap

Jag är också förtvivlad över utvecklingen i Ryssland och regimens användning av våld och lögner. Men Ryssland är mer än Putin. Jag umgicks med Igor Demyanenko under den tid han var konsul på Åland. Jag har rest i Ryssland och har många ryska vänner. Igor hade som andra konsuler på Åland gott om tid. Han hade som mål att på riktigt bredda kontakterna mellan Åland och Ryssland och ordnade bland annat många kulturella utbyten med musik och författare. Och påkostade gåvor. Alla som har ryska vänner vet att de visar vänskap och viljan till kontakt genom överdrivet dyra presenter.

Att bedöma andras avsikter är mycket svårt och kräver förståelse av “de andras” kultur. Sådan förståelse får man inte utan att studera och kommunicera länge och väl, ända tills “de andra” kommer nära. Då kan man inte lättvindigt demonisera dem och tillskriva dem cyniska avsikter. Min bedömning är att Igor ville bidra till ökat förtroende mellan oss och ryssar. Hans son gick i Övernäs skola och han bjöd in sonens klass och många många andra till konsulatet. Han var jurist och historiker och studerade Ålands historia och språk. Han och jag publicerade en artikel på ryska om ryska ord i åländskan.

Det är tråkigt, men även lite skrattretande, att läsa hur illasinnade de ryska avsikterna har varit. I en insändare läser vi “Som allt av större betydelse kom dock givetvis orderna från Kreml.” Det kan ingen veta, men den som tror det har mycket höga tankar om Ålands betydelse för makthavarna i Ryssland. Vi läser att den ryska tiden här var en tid av förtryck, men Åland fick grunda en stad först då, inte på svenska tiden, Finland fick behålla sin grundlag och Maria Aleksandrovnas man avskaffade livegenskapen i Ryssland.

Var och en får tolka “de andras” avsikter som man vill, men det finns en liten chans att statyn är ett uttryck för önskan om vänskap. Det stämmer med min bild av Igor och de flesta andra ryssar jag har träffat. 

Erik Hemming