Vid fronten
Vid nyåret avslutades slaget om Suomussalmi, där byn återtogs och den därvarande ryska divisionen (163. D) förintades. Förra fredagen (5.1) inleddes därefter striden om den närliggande Raatevägen, som erövrades på två dagar varvid ytterligare en rysk division (44. D) splittrades och förintades. Krigsbytet är överväldigande, och enbart vid Raate beräknas antalet stupade motståndare närma sig 17.500, vilket motsvarar 70 procent av den ursprungliga styrkan. De egna förlusterna uppgår till 900 stupade och 1200 sårade (15 procent).
Även om försöket att avskära Finland på mitten nu har stoppats, samtidigt som läget på övriga frontavsnitt stabiliserats, är faran ändå inte över. I händelse av ett långt utnötningskrig har landet inte resurser att klara sig på egen hand utan omfattande utländsk hjälp. Under senaste vecka togs därför hemliga kontakter med Rysslands sändebud i Stockholm, Alexandra Kollontaj, med informella frågor om de ryska kraven för att inleda fredsförhandlingar.
På Åland
Kustartilleriet har under de senaste veckorna blivit stridsberett. Tunga batterier med 2-3 pjäser finns nu på Kökar (3/152 mm), Herrön (2/152 mm), Nyhamn (3/120 mm) och Hammarudda (2/152 mm). Motsvarande arbeten pågår även på Signilskär, men där kanonerna ännu inte monterats. Lätta batterier om två pjäser finns på Eckerö Valbergen (75 mm), samt på Tellholm, Djurvik, Ytternäs och Kökar (samtliga 47 mm). Därtill har tre fältbatterier om två äldre 87 mm pjäser anlänt från Vasa, och uppställts på Storby Korsholm, vid Skeppsvik och på södra Kungsö.
Intresset för det frivilliga hemvärnet är fortfarande stort, och den aktiva kåren räknar nu drygt 450 man. Vid årsskiftet inleddes även arbetet med att skapa lokala hemvärnskårer ute i kommunerna. Syftet är att utbilda enheter som snabbt kan sättas in mot till exempel luftlandsatta spionage- och sabotagegrupper. 17 lokalkårer har nu grundats, och hittills har ungefär 400 frivilliga skrivit in sig och många fler står på kö.
Parallellt har nu också kvinnornas insatser strukturerats i och med grundandet av lottaorganisationen Ålands Hemvärnskvinnor, med centralstyrelse i Mariehamn och 17 lokalavdelningar runtom kommunerna. Utöver vanligt lottaarbete som stöd för hemvärnet, ingår i uppgifterna även insamlingar av olika slag samt anordnande av samkväm med fosterländska program. Anslutningen tros bli stor, men inga siffror föreligger ännu.
Till havs
Vid årsskiftet har pansarskeppen Ilmarinen och Väinämöinen återgått till att dagtid patrullera på Föglöfjärden, samt övernatta vid Långnäsudd. På grund av begynnande isläggning sändes samtidigt sex VMV-båtar till Degerby för övervintring på därvarande varv.
I torsdags kväll (11.1) anlände dock pansarskeppen till Mariehamn och Västra hamnen. Syftet är att besättningen under några dagar skall ges rekreation och få tillgång till stadens bastu. Under fredagen lyckades man avvärja ett fientligt försök att med åtta bombplan anfalla hamnen. På 9.500 m avstånd öppnade fartygen eld och avfyrade 66 granater, varvid planen tvingades vända.
Efter flygattacker mot den avriggade Suomen Joutsen (se nedan), som i några veckor legat ankrad som ubåtsdepå vid södra Husö, bogserades fartyget lördag morgon till en ny och säkrare ankarplats vid norra Flisö.
Vid 12-tiden på lördagen förolyckades eskortfartyget Aura II när man utgående från Saggö ledde en västgående konvoj med tre handelsfartyg. Vid territorialgränsen nordväst om Märket attackerades konvojen av en ubåt (SC-324) utan att träffa. Aura II gick till motattack med sjunkbomber, varvid den sista bomben exploderade i kastaren. Akterpartiet trasades sönder och fartyget sjönk på några minuter, varvid befälhavaren och 25 besättningsmän omkom. 15 överlevande och 8 döda togs iland vid Eckerö Storby.
Även motståndarsidan har haft förluster. Förra onsdagen (3.1) gick ubåten S-2 på en mina i spärren öster om Märket, på vägen upp i Bottenhavet. Ubåten sjönk omedelbart med hela sin besättning på 50 man, bland dem chefen för 13. Ubåtsdivisionen.
I luften
Efter uppklarnande väder i slutet av perioden har det ryska marinflyget uppträtt synnerligen aktivt i åländskt luftrum. Under fredagen (12.1) inrapporterades ett 20-tal tvåmotoriga bombplan i mindre grupper över östra skärgården. Kl. 09.45 anföll tre plan ankarplatsen vid södra Husö, där 3 bomber fälldes mot Suomen Joutsen, dock utan att träffa. Kl. 13.30 anlände tre andra plan som från hög höjd fällde totalt 33 bomber mot Suomen Joutsen, isbrytaren Sisu och ubåten Vetehinen. En bomb träffade en ammunitionspråm lastad med minor och sjunkbomber länge in i Husö viken, men utan att explodera.
Under lördagen rapporterades också om ett 20-tal plan. Vid 13-tiden flög nio av dem över Kökar och Sottunga, varvid man fällde 3 bomber i närheten av Kökar, 6 bomber mot Sottunga brygga, 8 bomber mot transportfartyget Suomen Neito nära Husö, vartill 2 blindgångare föll nära lotsstationen på Sälsö. Vid 16-tiden fälldes ytterligare 6 bomber mot Sottunga brygga, där en kolpråm ligger förtöjd.
Under söndagen noterades minst 46 plan i åländskt luftrum. Vid 10-tiden fällde två plan 5 bomber mot Sottunga brygga. En 100 kg minbomb föll 150 m från kyrkan och åstadkom en 4 m djup och 10 m bred grop. Samtidigt fällde två andra plan 11 bomber mot Sjöfartsstyrelsens s/s Aranda på väg mellan Kökar och Sottunga, även där utan allvarliga skador.
I Mariehamn gavs dessa dagar luftalarm nr 8 - 11.
Kenneth Gustavsson
Ålandstidningen