Under lördagen tar Åland United emot Helsingforslaget HPS i den tredje och sista gruppspelsmatchen av Nationella cupen.
Oavsett resultat är ålänningarna redan klara för kvartsfinal. Men vid seger har man eventuellt möjlighet att bli seedad och därmed få hemmamatch, så länge TPS tar poäng av Ilves (i grupp C). Vinner Ilves däremot spelar det ingen roll om eller hur mycket ÅU vinner mot HPS med, då blir man ändå oseedad.
– Det är klart att vi allra helst spelar hemma i kvartsfinal. Vårt mål är ju att säkra en plats i semifinalerna och därmed ”slippa” två omgångar i Finlands cup, säger ÅU-tränaren Steve Beeks och syftar på det faktum att alla fyra lag som når semifinal i Nationella cupen får gå in i den femte omgången av Finlands cup i stället för i den tredje.

Flera avbräck
Åland United har en del avbräck i truppen. Förutom skador på Louise Andersson och Milla Rosenberg saknar man även Olivia Ulenius och Tilda Råtts på grund av landslagsuppdrag. Dessutom är trotjänaren Pille Raadik i Estland över helgen för att förnya sin tränarlicens i hemlandet.
– Utöver det är Hailey (Whitaker) lite av ett frågetecken också. Hon har haft sina skavanker och börjar träna med laget igen först i dag (läs: i torsdags). Så vi får se hur involverad hon är och kan vara på lördag, säger Steve Beeks.
HPS spelade sin andra raka säsong i ligan i fjol och tog lite överraskande en plats i den övre slutspelsserien.
– HPS gjorde det riktigt bra i fjol och knäppte flera av topplagen, inklusive oss, på näsan. Jag förväntar mig en tuff match den här gången också.
Matchen spelas på Wiklöf Holding Arena (WHA) med avspark klockan 17.