Det första som mötte Nico Punzalan, Relan Castillote och Herman Menor när de klev av flyget klockan elva på kvällen var kylan.
– Det kändes verkligen kallt. Jag tänkte okej, nu är jag i Finland, säger Relan Castillote.
De kommer alla tre från Filippinerna och blev rekryterade av Paf för ett drygt år sedan. På grund av pandemin hade de inte möjlighet att flytta hit förrän en vecka sedan.
Filippinerna har drygt 94 miljoner invånare och skillnaderna mellan Manila och Mariehamn är stora.
– Jag är van med att det är mycket folk i rörelse klockan elva på kvällen. I Mariehamn är det väldigt tomt, säger Nico Punzalan.
Trots vädret fick de ett varmt välkomnande in i det åländska samhället.
– Det verkar som att man tar hand om varandra här, säger Herman Menor.
Möjligheter
För alla var det möjligheterna som lockade dem till Åland.
– Det är ett bra val för min karriär, säger Nico Punzalan.
Han har tidigare arbetat på distans mot flera japanska företag.
– Det är jättebra att vi får ny input, säger kommunikationschef Ludvig Winberg.
Relan Castillote lockades bland annat av Pafs teknik.
– Paf har bra teknik, mycket är molnbaserat, säger han.
Den sociala tryggheten var en av de stora faktorerna för Herman Menor.
– Jag och min fru har länge tänkt flytta från Filippinerna. När jag läste på lite förstod jag att Finland har ett jättebra system. Det är högre skatter, men här ser man vart skatterna går. Hemma såg vi aldrig våra skattepengar någonstans.
Fyra orsaker
Pafs it-direktör Francois Maugis berättar att det finns fyra orsaker till att man gjorde en satsning i Filippinerna.
– För det första har de en väldigt bra it-utbildning. Det utbildas årligen 100.000 it-specialister. I Norden är det brist på it-specialister, det saknas ungefär 15.000 stycken.
Många it-specialister i Filippinerna har också tidigare erfarenhet av att jobba med it-företag.
– De är också väldigt engagerade i sitt arbete och i sin familj.
Den sista orsaken är att Filippinerna är kulturellt ganska nära Europa.
– Vi har haft spanska influenser i femhundra år, säger Herman Menor.
Trivs redan
Nu har de varit en vecka på Åland och de har märkt av en del skillnader mot Filippinerna. En av dem är pendlingsavstånden. Här kan de cykla på jobb på tio minuter, i Manila får man räkna med två-tre timmars pendling till jobb.
– Jag räknar fortfarande med att jag måste starta klockan sex om jag har ett möte klockan nio, säger Nico Punzalan.
De trivs alla tre och har börjat prata med släkt och vänner i Filippinerna om Åland.
– Vi har bekanta som jobbar inom it, bokföring och vård som jag tror skulle trivas bra här, säger Herman Menor.
– Bara man trivs med kylan så är det en riktigt trevlig plats, säger Relan Castillote.
