Livet i dag är schemalagt och uppbundet vid klockslag. Förr hade en exakt tidsvisning inte någon större betydelse, särskilt på landsbygden. Man utförde arbetet enligt årstider och solens gång. Det finns uppgifter om att man innan urverk blev vanliga ristade in ett så kallat dagsstreck på fönsterbrädet. Med hjälp av strecket kunde man sedan avläsa middagstiden. Ett urverk består av några huvudkomponenter; en kraftkälla, en regulator, en tidhållare, en växelmekanism och en urtavla. Kraftkällan kan vara till exempel ett lod, en fjäder, ett batteri eller elektrisk ström.
Det blev av vikt att kunna mäta tiden när man i större utsträckning började anställa folk eller när man använde tjänste- och arrendefolk för dagsverken. På herrgårdar och välbärgade hemman började man ta i bruk golvur redan i början av 1700-talet. Nya uppfinningar och förfinad urverksteknik gjorde att klockorna med tiden blev allt billigare, men ännu i början av 1800-talet var det en stor investering att skaffa ett ur till gården. Risto Hakomäki som studerat golvur och urverk i Österbotten anger att ett ur med två visare kunde kosta 15 rubel i början av 1800-talet (Enklare ur hade bara en timvisare). Det var lika mycket som man måste betala för en ko eller vad fem tunnor tjära kostade.
Det är svårt att säga när klockan blev allmän i hemmen på Åland. En genomgång av bouppteckningar kunde ge en fingervisning. Föremålsbeståndet i landskapet visar i alla fall att vägguren blev riktigt vanliga på landsbygden under 1800-talet. Det förekom att sjömän köpte väggur i främmande hamnar och många amerikanska väggur fanns även i gårdarna. Just i Amerika kom klockproduktionen tidigt att ledas in på industriell tillverkning. Man började masstillverka urverkens komponenter vilket banade väg för snabbare och billigare produktion.
I Europa blev Schweiz och Tyskland viktiga och ledande klockproduktionsnationer. I Schweiz gjorde hugenotterna sig kända som skickliga klockmakare. Ett av de tidigaste ledande företagen i Schweiz var Patek Philippe, grundat 1839 i Bern. I Tyskland grundades klockföretaget Junghans 1861. Vid sekelskiftet 1900 var det världens största klockproducent med en årlig tillverkning av tre miljoner objekt. Ett annan namnkunnig klockproducent i Tyskland är Hermle. Företaget grundades så sent som 1922, men blev snabbt berömt för sin virtuosa tillverkning där inte bara själva mekaniken fick erkännande utan även materialval och design.
En populär klocktyp som utvecklades i Tyskland är gökuret. Det var urmakaren Franz Anton Ketteren som redan 1730 fick idén till gökuret, en typ av pendelur som skickar ut en gökfigur genom en port då klockan slår jämna slag. Timslagen markeras genom små luftbälgar som efterhärmar gökens läte. Själva klockhöljet är utformat som ett litet hus med sluttande tak.
I de åländska hemmen är de så kallade örnklockorna vanliga. De har ett skåp i nyrenässansstil med svarvade halvkolonner och knoppar samt en snidad eller gjuten örnfigur överst. Amerikanska väggur och hyll-ur förekommer också. Populära var de kantiga, rektangulära klockorna med en glasad dörr som gärna nedtill kring pendeln försågs med en målad dekor. Dessa klockor har ibland kallats margarinklockor. En annan populär modell var droppuret med åttkantigt, glasat foder och nedskjutande låda för pendeln.
Som så mycket annat i antikbranschen har priserna på klockor sjunkit, åtminstone när det gäller de industriellt tillverkade. För trettio år sedan kunde väggur på åländska lösöresauktioner ropas upp till flera tusen mark. I dag kan man fynda ett fungerande väggur för några tior. Det är således fyndläge. Frågan är om trenden svänger och priserna stiger. Det sägs att de yngsta generationerna inte alltid lär sig avläsa en gammaldags urtavla och att de endast använder mobiltelefonens klocka eller digitala ur. Kanske det blir ”coolt” för dem med väggur en vacker dag – även vinylskivan som man trodde att var utfasad har ju fått sin renässans.
Hemma på min vardagsrumsvägg hänger ett Junghansur med klockfodral av ek, inköpt härom året i en lokal butik som säljer gamla prylar. Priset var 25 euro och klockan fungerar helt felfritt. Fynd med andra ord! Klockan tickar hemtrevligt och när man väl vant sig med slagverket störs inte ens nattsömnen.
Kjell Ekström