På första och andra våningen i Alandica står rader av bord utställda, och på borden ligger böckerna i högar. Här finns både äldre litteratur och böcker som i princip kommer direkt från tryckeriet.
En som varit med länge inom den åländska litteraturbranschen är Ben Johans vid PQR Kultur. Förr gav förlaget ut uppemot tio böcker om året, i dag har han begränsat utgivningen till en till två böcker. I år handlar det om Ralf Svenblads bok om postförvaltaren Uno Godenhjelm och Jerker Örjans ”Ålandsfrågan mina herrar”.
– Det är en svår marknad att vara förlag och författare på, och det viktigt att de författare som kommit ut med böcker får presentera dem – och det kan de göra här på mässan, säger Ben Johans.
Liksom flera av de andra besökarna och utställarna lyfter han fram bredden i den åländska bokutgivningen den här hösten, och att så många av böckerna håller en hög klass.
Ökande antal
Bokhandlaren Pernilla Söderlund är en som följt utgivningen under lång tid, eftersom Mariehamns bokhandels ambition är att kunna erbjuda kunderna all nyutgiven åländsk litteratur. Hon konstaterar att det även i fjol kom ut många åländska böcker.
– De verkar öka för varje år. Det blir lättare att ge ut böcker själv, det är inte lika dyrt längre, och man vågar mer.
– Det går även att trycka snabbare, och i små upplagor, säger Nina Fellman, som är med och arrangerar mässan.
Pernilla Söderlund konstaterar att både Sebastian Johans ”Broarna” och Karin Erlandssons ”Nattexpressen” sålt bra också i Sverige.
– Även många andra av de åländska böckerna skulle ha potential att komma ut på svenska förlag.
På grund av pandemin har det varit svårt för författarna att erbjuda boksigneringstillfällen, men Pernilla Söderlund planerar just nu ett sådant den 13 december, då flera åländska författare samlas utomhus på Torget.
– Om vädret tillåter ska vi försöka få till det.
Mer folk förr
Kjell Ekström har gett ut ett antal böcker, den nyaste är ”Elvi och de ryska soldaterna” som han kom ut med lagom till bokmässan. Han och utställningsgrannen Per-Ove ”Bolle” Högnäs konstaterar att mässorna var mer välbesökta förr.
– De hade sin storhetstid för 10-15 år sedan, säger Kjell Ekström.
Robert Liewendahl har skrivit Alandicas 10-årshistorik, för den är det boksläpp den 9 december på Alandica. Jan-Erik-Berglund har gjort intervjuerna i boken medan Fredrika Sarling står för layouten. Men det är inte den enda boken Robert Liewendahl har på gång.
– Snart kommer ”11 skådespel av Robert Liewendahl” ut.
Nöjda besökare
Harriet och Pekka Tuominen bläddrar i några åländska nyutgivna böcker. De konstaterar att de redan har flera av dem hemma, som Gunilla Wahlstens ”Livia”, Leo Löthmans ”Frihamn” och Martin Högstrands ”Magen”.
Den här gången blir det Gustav Wickströms bok om förbudstiden i Finland som får följa med dem hem.
– Jag är intresserad av smugglartiden, säger Pekka Tuominen.
Eckeröbon Monica Sandberg brukar passa på att besöka de åländska bokmässorna.
– Det finns alltid något intressant att fynda och det är utvecklande att träffa människor i den här branschen.
I handen håller hon Anni Blomqvists ”Anna Beata”, som hon hittat bland Antikvariat Gunnar Johanssons böcker.
– Jag har letat efter den ett tag, och är tacksam över att jag hittade den nu.
Mässan arrangerades av Ålands litteraturförening i samarbete med ABF-Åland och Katarina Gäddnäs.