Bertil Byman är född i Helsingfors, till Åland kom han för tjugo år sedan. I dag är han pensionär men många förknippar honom säkert med segelfartyget Pommern, som han var intendent för under ett decennium. 

När Ålandstidningen träffar honom har utställningen ännu inte hängts på stadsbiblioteket. Han tar emot i hemmet i norra Mariehamn. Det är här, i sin ateljé, som han de senaste tre åren målat motiv efter motiv föreställande gamla trähus i Mariehamn. 

Intresset för konst och skapande har alltid funnits där. Det verkar dessutom gå i släkten, konstnären Nils Byman var hans pappas kusin. Målat har självlärde Bertil Byman gjort i perioder, men det hela intensifierades för några år sedan efter att galleristen Leila Cromwell-Morgan Lönnroth uppmuntrat honom att måla av Mariehamns äldre bebyggelse. Han nappade på förslaget och begav sig ut för att dokumentera husen med kameran. 

– Jag har tagit med både äldre byggnader och nyare hus som är byggda i gammal stil. 

Husen är placerade i vinter- och höstskrud. Han anser nämligen att gröna träd är ganska tråkiga, och att just den färgen dessutom är svårbehärskad. 

Husen får tala

En annan utmaning har varit att inte göra tekniska ritningar av det hela, utan i stället försöka fånga stämningarna på platsen. Han har valt att inte ha med några bilar eller människor, även om sådana figurerat i de fotografier han utgått från. 

– Husen är de tecken på liv som finns. Har du med en människa dras betraktarens öga genast dit och tar fokus från husen.

För Bertil Byman är målandet synonymt med avkoppling.  

– Jag kan försjunka i det i timmar. Men mitt målande påverkas av min Parkinsonsjukdom. Handen stelnar, det är svårt att göra cirklar och långa streck.

Skriftlig info

I utställningen på stadsbiblioteket visas ett åttiotal akrylmålningar. Majoriteten av dem är inscannade och sedan monterade på kapaskivor, men även några originalmålningar finns med. 

Stadens kulturenhet har fått hjälp av Miniatyrstadens vänner rf och Mariehamnsmuseet att dels identifiera byggnaderna, dels ta fram information om dem. Besökaren kan bland annat läsa om vem som ritat husen, när de byggdes och annan kuriosa kring deras historia. 

Utställningen öppnar i dag och visas till den 11 mars.