Åland sea jazz, som är en del av jazzfestivalserien Archipelago sea jazz, ordnas i år för tredje gången. Festivalen börjar i dag och slutar på lördagen, och konserter äger rum i Mariehamn med omnejd.

 – Vi ser det som ett fint uppdrag att få arrangera en högkvalitativ jazzfestival på Åland. Vi har många duktiga yrkesjazzmusiker som utmärkt sig både nationellt och internationellt som vi är väldigt glada över att kunna presentera i årets program, säger arrangören Bosse Mellberg.

I dag, fredag, inleds festivalen med en solokonsert av altsaxofonisten Max Zenger i Sjöfararkapellet. Han bjuder på en blandning av fantasifull improvisation och tonsatta melodier som kan ta oanade riktningar.

 – Han har varit en väldigt efterfrågad musiker, och jag tror att det kommer bli en stämningsfull konsert då den äger rum i Sjöfararkapellet, säger Bosse Mellberg.

På kvällen flyttar sig sedan konserterna till Alandica, då Antti Lötjönen Quintet East från Finland och svenska Lina Nyberg Band tar ton. Antti Lötjönen beskrivs som en av de mest efterfrågade jazzmusikerna på sitt område i Finland och har under årens lopp jobbat i flera framstående jazzensembler, samt turnerat med den femfaldiga Grammyvinnaren och trumlegenden Jeff ”Tain” Watts. Under kvällens spelning bjuder hans femmannaband på de bästa bitarna från hans nya album som släpptes i år.

Lina Nyberg har släppt 23 album och vunnit flera prestigefyllda priser, så som en grammis, Sveriges radios jazzpris, Jan Johansson-priset och Kungliga musikaliska akademins stora jazzpris.

Hardbop på Kobba klintar

På lördagen kan man under eftermiddagen ta sig en tur ut till Kobba klintar, där den åländska jazzkvintetten Langitude Quintet uppträder. Orkestern består av Reija Lang (sång), Fredrik Erlandsson (trumpet och piano), Richard Palmer (gitarr), Kjell Dahl (kontrabas) och Tomas Tornefjell (trummor). De bjuder bland annat på en hyllning till legendaren inom 50-tals hardbop, kompositören och pianisten Horace Silver.

 – Vi kommer att ordna med taxibåtar som kör tur och retur ut till Kobba klintar, men man kan också ta sig dit på egen hand, säger Bosse Mellberg.

På Alandica uppträder sedan den svenska jazzvokalisten Victoria Tolstoy tillsammans med gitarristen Krister Jonsson. Festivalen avslutas med jazzbandet Kaisa’s Machine, där basisten Kaisa Mäensivu och hennes ensemble med musiker från Danmark och USA bjuder på modern jazz i en mogen tolkning och ny musik från hennes senaste skiva.

Under båda festivaldagarna blir det också så kallade jam sessions på restaurang Compagniet, där husbandet bestående av Fredrik Erlandsson, Robert Zetterqvist, Kjell Dahl och Jussi Fredriksson spelar improviserad jazzmusik.

Nordiskt fokus

Bosse Mellberg är mycket nöjd med årets festivalprogram, och säger att man gällande festivalen på Åland har försökt att ha ett nordiskt fokus.

 – Vi har artister från Finland, Sverige, Åland, Danmark och USA, och en dröm skulle vara att festivalen på Åland skulle fungera som en årlig mönstring av den nordiska jazzen, säger han.

Inom Åland sea jazz ligger fokuset främst på gladjazz, och det spelas därmed stilar såsom dixy, hardbop och swing, samt en hel del modern jazz. Hittills har man sålt över 100 biljetter till festivalens båda dagar.

 – Vi brukar märka att ålänningar inte alltid köper biljetter så långt i förväg, utan hellre väntar till dagen före eller köper i dörren, så vi tror och hoppas att vi ska få en ännu större publik, säger Bosse Mellberg.