Benita Strömberg är aktuell med en doftande utställning på Ålands museum. Hennes samling av 650 små parfymflaskor står uppradade i glasmontrar och har spännande historier att berätta. Visste du till exempel att Oscar de la Renta trodde att dagg var parfym.
UTSTÄLLNING -Jag sparade min veckopeng och köpte till slut parfymen Noa Noa. Flaskan var underbart formad med en träkork. Jag satte på mig den när hela familjen skulle iväg på släktkalas. Det var då min pappa utbrast: satans katt. Vad de stinker här i bilen!
Foto: Sebba Södergård
Benita Strömberg berättar om första gången hon köpte en parfym och förstod att bara för att parfymen doftar gott i flaskan, behöver den inte lukta gott på kroppen.
Fantasifulla formgivare
Benita Strömbergs utställning består av miniatyrflaskor av parfymer.
-De är så otroligt söta.
Som att formen är designad av kända formgivare. Hon fascineras av historierna bakom varje flaska och tycker egentligen inte att doften är lika intressant.
-Vilken fantasi formskaparna haft. Flaskan är halva grejen. En parfym kan dofta hur gott som helst, men är den i en ful flaska säljer den inte.
Foto: Sebba Södergård
Fyra års tillverkning
Någon gång på 1980-talet började hennes samling ta form. Benita har jobbar i över 26 år på färja och främst sålt parfym. Av de små gratisproven lade hon en del åt sidan, tog med dem hem och delade ut till barn. Så småningom började hon samla för egen del och idag äger hon cirka 650 miniatyrflaskor, det mesta visas på museet, men inte allt.
Samlandet fortsatte efter att Benita lämnat arbetet på sjön. Ibland händer det att hon får små flaskor av vänliga människor som känner till hennes samling. Hon har även kontakt med samlare i Sverige som hon planerar att byta dubletter med.
-Det är jättekul att ha någonting att pyssla med. Jag beundrar flasktillverkarna och parfymkreatörerna. Det är så mycket arbete bakom varje parfym. Förr i tiden kunde de ta fyra år innan man kom fram till en doft. I dag gör man det med hjälp av datorer.
Wagner gillade parfym
Det glittrar lite i ögonen på Benita när hon berättar; om parfymen "No 4711" som är grunden till Eau de Cologne, vattnet från Köln. Receptet är 200 år gammalt och gavs som en bröllopsgåva av en munk. Till en början användes de väldoftande dropparna både invärtes och utvärtes. Drottning Viktoria har baddat tinningarna med 4711 och Wagner var en stor konsument.
Hemliga recept
Parfymhistoriens viktigaste figurer är de doftande näsorna. Exempelvis kommer Chanel "No.5" från en rysk näsa. Gabriel "Coco" Chanel mottog massvis med provdofter och valde provflaska nummer fem, därav namnet.
Just Chanels "No.5" och Guerlains "Shalimar" tillhör Benitas favoritparfymer.
-Guerlain öppnade sin första parfymfabrik i Paris 1828. De var hovleverantör till Napoleon och endast ägaren kände till receptet. När de sista kryddorna skulle läggas i, drogs svarta gardiner för fönstren och alla måste lämna rummet, berättar Benita.
Parfymförsäljningen i dag är koncentrerat kring kändisar som köper in sig på en parfym med sitt namn.
Förr i tiden var det främst modehusen som gav ut parfymer och även sadelmakare. Både Hermès och Gucci var sadelmakare från början.
Filmens historia
När det kommer till flaskornas formgivning nämner Benita också några favoriter; Salvador Dalis läppar, Nina Riccis duvor och Oscar de la Rentas daggdroppe.
-Historien bakom daggdroppen är så vacker, säger hon. Oscar de la Renta bodde som liten i Saint Dominique, där hans farmor hade en doftande trädgård. Han hörde de vuxna tala om parfymer och trodde det var daggdropparna de talade om. Han gick därför ut på morgonen och samlade in så många droppar han kunde i en flaska, men blev fruktansvärt besviken när vattnet inte luktade någonting, berättar Benita.
Utställningen håller öppet fram till den 30 mars. Samtidigt visar även hennes man Olle Strömberg upp sin stora samling av filmkameror från äldre tider tills idag.

Liz Lindvall