Rockoff återvänder med festivalstämning

Äntligen är Rockoff här! Festivalen inleds med ett uppträdande av den åländska sångerskan Tilde Westergård, och sedan är det dags för två veckor av musik, mat och underhållning. På torsdagen träffar Ålandstidningen festivalchefen Pier Schmid och assisterande festivalchefen Katja Söderbäck. 

På festivalområdet är det full rulle. De sista dekorationerna på byggnaderna monteras upp, restaurangarbetarna placerar ut stolar och teknikerna fixar ljud och ljus. Stämningen är minst sagt förväntansfull.

Förberedelserna av området började på torsdagen, men Pier Schmid har arbetat med att boka artister sedan augusti. 

– När sista tonen är avslutad börjar nästa års planering, säger han.

– Det är väldigt viktigt vad det blir för artister och upplägget, vilka dagar och så. Det måste man vara på direkt. Vi konkurrerar ju med alla festivaler på fastlandet och i Sverige om artisterna.

Festivalens matkoncept har utvecklats. Området ”Terrassen” erbjuder nu en bokbar ”lyxbuffé” och en ny terrass som vetter mot Torget. Det ska även drivas matförsäljning på området för festivalbesökare under arton år.

– Vi tycker att det har blivit fantastiskt bra, säger Pier Schmid. 

Även Trädgårdsbaren har fått en förändring; den har gjorts större för att rymma fler besökare.

Enligt Pier Schmid bidrar Rockoff till den åländska turismen. Han anser att det är viktigt att marknadsföra festivalen till en finsk och svensk publik.

– Det är för att de ska komma hit och uppleva Åland och gå omkring på gatorna här. Ta en glass, käka mat, se en konsert på kvällen och stanna några dagar. Tycka att det är så fantastiskt så de kommer nästa år igen.

Superteam

Bokandet av artister kan ofta visa sig vara en utmaning.

– Man får liksom bolla och trixa. Men det är inte förrän de sista artisterna är bokade, som man är riktigt nöjd med allting, säger Pier Schmid.

– Jag tycker det är väldigt kul att premiera åländska artister också. I år har vi Tilde som faktiskt är med och öppnar hela festivalen.

Utöver Tilde Westergård ska även de åländska banden Fury och Overkligheten uppträda.

Katja Söderbäck ansvarar för den logistiska delen av Rockoff. Hon står för organiserandet av artisternas resor, boende och catering.

– Teamkänslan är ju det bästa när vi ordnar den här festivalen. Allt från byggarna som håller på och kockarna och servitörerna. Det är ett superteam, säger hon.

– Jag njuter varje dag. Från förra veckan, när torget var helt tomt och allt var helt som vanligt, till att vi nu har ett festivalområde uppe, säger hon om processen.

Duon tycker att den största utmaningen har varit att organisera transporten. Eftersom det går relativt få färjeturer till Åland är det mycket som behöver pusslas ihop rent tidsmässigt. 

Både tidigare besökare och artister har trivts på Åland.

– Man blir ju helt överväldigad över alla positiva kommentarer, säger Katja Söderbäck.

De vill att Rockoff ger en bild av ett välkomnande och omhändertagande Åland, där turister semestrar och få en paus från den hektiska vardagen.

– Det vill vi ge som ett intryck här. Att man vill komma tillbaka, avslutar Pier Schmid.