Mats Löfström är uppvuxen i Eckerö. Sandplanen utanför Eckerö skola, där han spelade brännboll och ishockey vintertid, och brandkåren som fanns ett stenkast därifrån var platser där han tillbringade en hel del av sin fritid.

– När jag var 15 år fick jag mitt första jobb på Hembagarn som packare. Det var också alldeles intill skola och brandkår, säger han.

Efter högstadiet som Mats Löfström gick i Kyrkby, Jomala valde han studier i Ålands lyceum.

– Mina planer på vad jag ville bli har ändrats ofta. I högstadiet ville jag bli pilot. En av mina klasskamrater ville också bli pilot och i dag jobbar han på SAS och bor på Åland. Jag brukar säga när jag besöker högstadieskolornas niondeklassarna att man kan bli vad som helst när man kommer från Åland. Det gäller bara att inte stänga några dörrar om man absolut inte måste.

Ett annat yrke Mats Löfström funderade på var lärare och ett annat var ingenjör. I stället blev han politiker.

– Om man läser mitt CV kan man kanske tänka att jag hade en utstakad politisk karriär men så var det inte. Jag blev politiker genom olika tillfälligheter.

I Kyrby högstadieskola var han ungdomsparlamentariker. I lusse var han ordförande i studeranderådet.

När det var elevriksdag i Mariehamn fick han uppmaningen att söka generalsekreterartjänsten och flytta till Helsingfors.

– Det gjorde jag och samtidigt började jag studera vid Svenska social- och kommunalhögskolan eftersom jag hade planer på att börja jobba inom det privata näringslivet.

Men Mats Löfström blev ännu en gång uppmanad att söka en tjänst, den här gången blev han av Carl Haglund uppmanad att söka förbundssekreterartjänsten inom SFP:s ungdomsorganisation Svensk ungdom.

– Fyra år senare tänkte jag lämna politiken och göra något annat. Men då blev Carl Haglund invald som Europaparlamentariker och sedan blev det Bryssel även för mig.

Underdog i riksdagsvalet

Mats Löfström började återigen fundera på att göra något annat.

– Sommarkvällen när jag och Noora gifte oss och hade bröllopsfest på Pommern var det en underbar tropisk natt. Min bestman sa då att jag borde ställa upp i riksdagsvalet följande år. Jag funderade och kom fram till att jag skulle prova.

Mats Löfström visste att han var en underdog men samtidigt att det skulle kunna vara möjligt att han vann. Men långt ifrån säker var han inte.

– Jag hade en verkligt fin grupp som stöttade mig och när jag sedan vann var det en otrolig och fantastisk känsla.

I dag sitter han sin tredje period i riksdagen och de två efterföljande valen han har ställt upp i har kanske inte varit lika spännande.

– Samtidigt har man mer att förlora de andra gångerna. Men det har varit jätteroligt att få fortsatt förtroende. Jag måste säga att det inte alltid är lätt och alla dagar är inte roliga. Men det är det inte heller på andra jobb.

Mats Löfström kan ibland känna sig lite ensam. Ibland står mycket på spel när det gäller stora och svåra frågor.

– De beslut som fattas kan ha betydande konsekvenser för vanliga människor. Så det är inte glam och solsken alla dagar. Men de flesta dagar är inte så ödesmättade trots allt. Att få vara med och lyckas påverka och se saker ordna sig känns bra.

Hur är det att sitta i regeringen i dag. Det verkar vara mycket gnissel och lite olja?

– Det har varit gnissel i alla regeringskonstellationer som kanske inte alltid uppfattats av allmänheten. Den här regeringen rör upp starkare känslor i och med att Sannfinländarna sitter med. Men samtidigt kan jag säga att de konkreta satsningarna på det svenska språket inte varit större än nu i Finlands historia. Jag kan säga att det inte är min drömregering men det är den enda realistiska som fanns.

Få vardagen att gå ihop

Mats Löfström bor och jobbar i Helsingfors. Han åker från Åland på tisdag morgon och åker hem igen fredag kväll.

– Min fru får dra ett stort lass på hemmaplan när jag är i Helsingfors. Därför är jag tacksam att föräldrar, syskon och vänner finns till hands om och när Noora behöver hjälp. Det är en trygghet för mig att veta att det alltid finns någon där som hjälper till vid behov.

Helgerna tillbringar Mats Löfström med sin familj.

– Sedan jag blev pappa för första gången har jag märkt att jag blivit effektivare. Jag kan ibland undra vad jag använt tiden till tidigare. Jag älskar att arbeta, det har jag alltid gjort. Nu när jag fått barn har jag blivit betydligt mycket bättre på att logga ut.

Musik och mat är två intressen som Mats Löfström gärna ägnar sig åt.

– För allas bästa lyssnar jag på musik i stället för att utöva någon själv. Jag lyssnar på allt från indiepop till klassisk musik och hårdrock. Ibland när jag lyssnar på någon bra låt i hörlurarna kan det hända att jag sjunger med om ingen annan är i närheten.

En gång när Mats Löfström var på väg hem från riksdagen hörde han en bra låt och började sjunga med eftersom han antog att han var den sista som lämnade byggnaden.

– När hissen stannade och dörrarna öppnades stod vaktmästaren där och tittade på mig.

Matlagningsintresset har kommit hemifrån där Mats Löfströms pappa lagar mycket mat.

– Vi har en tradition att äta söndagsmiddag tillsammans hela familjen. Då är alla med vilket är väldigt trevligt.

Vad är dina planer för framtiden?

– Jag trivs bra i riksdagen och jag tänker fortsätta för jag känner att jag inte är klar med politiken ännu.

Siktar du på Europaparlamentet sedan?

– Om förutsättningarna finns för Åland att få en plats vilket inte alls är säkert skulle jag kunna tänka mig att ställa mig till förfogande. Det är faktiskt en kittlande tanke. Men som sagt jag trivs väldigt bra i riksdagen och där har jag ett viktigt jobb att göra för Åland. Att få förtroendet att vara Ålands riksdagsledamot är stort. Men att få förtroendet att bli förälder är ännu större.