Fyraåriga Jeppas Uppercut hade ett lyckat debutår. På åtta starter blev det tre segrar och sammanlagt fem trioplaceringar. Med 13.538 euro insprunget är Elisabet Fellmans adept den som sprungit in mest bland de åländska starthästarna hittills under 2021.
Men dessvärre tog säsongen slut redan i början av september. Jeppas Uppercut gjorde sitt sista lopp för året den 1 september, i och med en andraplacering på svenska nationalbanan Solvalla.
– Han åkte på en luftvägsinfektion. Han var inte jättedålig på något sätt men den var segare att bli av med än vi först hade trott. Och när vi sedan återupptog träningen hade det gått så pass lång tid att det kändes onödigt att starta upp honom igen. Då valde vi att gå i vinterträning och satsa mot våren i stället, förklarar Elisabet Fellman, som äger hästen tillsammans med pappa Robert och mamma Pia Ekström.

”Har en bra inställning”
Flera travtränare väljer medvetet att satsa lite extra på vinterhalvåret, då det är färre hästar till start och således aningen mindre konkurrens om prispengarna. Ett exempel är åländska Barbro Carlsson, som de senaste åren skördat störst framgångar just under vintern.
Hade ni någonsin funderingar på att starta Jeppas Uppercut under vintern, eller var det självklart att gå i vinterträning?
– Precis som du säger kan det vara lättare att tjäna pengar under vinterhalvåret. Men det är för- och nackdelar med allting. Visst hade vi funderingar på att starta honom under vintern men i och med att han stod så länge under hösten blev det samlade beslutet att vi tar nya tag nästa år i stället, säger Elisabet Fellman.
Vad säger du om Jeppas Uppercuts sammantagna säsong? Bara åtta starter men tre segrar och flera fina prestationer.
– Jag är jätteglad och nöjd. Han gjorde det jättebra. Vi är väldigt glada över vad han visat upp och optimistiska för framtiden. Han har visat att han är stark och har en bra inställning. Det kommer man ganska långt med, säger Fellman.

Opererat framknäna
En annan stjärntravare som tvingades avrunda säsongen i förtid är Jan Söderström-tränade Jeppas Unplugged. Den nu fyraåriga hästen hade ett fantastiskt fjolår, som treåring, och sprang då in 44.000 euro (!) på elva starter. Höjdpunkten blev så klart segern i det penningstinna treåringsloppet Margaretas Tidiga Unghästserie, med ett förstapris om 300.000 svenska kronor.
Men 2021 blev långt i från lika framgångsrikt som 2020 för den nu fyraåriga valacken. Inga segrar på sju starter och ”bara” dryga 2.000 euro i prispengar innan säsongen avrundades redan i början av augusti.
– Det blev inte riktigt som vi hade hoppats. Han gjorde ett bra lopp i Gävle under våren men efter det började det krångla och mot slutet av sommaren var han inte fräsch, säger Jan Söderström och fortsätter:
– Vi tog honom på röntgen och där visade det sig att man behövde operera framknäna. Men nu är han på väg tillbaka igen. Förhoppningsvis blir allting bra.

Är optimistisk
Enligt Jan Söderström har man förhoppningar om att Jeppas Unplugged ska kunna göra comeback i februari eller mars.
– Ärligt talat tränar han på jäkligt bra just nu. Jag känner mig optimistisk i alla fall, säger Söderström.
– Sedan får man se hur långt det räcker i konkurrensen. Han fyller fem nästa år och har ändå sprungit på sig en halv miljon (kronor) redan. Med de pengarna krävs det en del för att kunna hävda sig. Men som sagt, jag tror absolut att han har en del kvar att uträtta på tävlingsbanorna ännu.