ÅSS tog sin första Champions League-medalj förra året, efter att Alandia Sailing Team-besättningen slutat tvåa i finalen i tyska Travemünde. Ålänningarna var dessutom ytterst nära på att vinna det fjärde och sista finalracet – vilket hade resulterat i en slutseger. ÅSS-besättningen ledde in på upploppet men blev passerade av tyska Norddeutscher Regatta Verein i sista stund.
– För stunden känns det bittert men med tiden tror jag nog att vi kommer att kunna vara nöjda, konstaterade skeppare Markus Rönnberg efteråt.
På lördag är det dags för en ny final och ÅSS finns med som en av 25 båtar. Förutom ÅSS deltar ytterligare en besättning från Finland, Esbo Segelförening (ESF).
– Seglingen i Finland är på frammarsch, framför allt J/70-seglingen. Det är resultatlistorna ett bevis på, säger Markus Rönnberg och syftar på det faktum att ÅSS tog silver i fjol medan Esbo Segelförening vann året före det.
– Generellt sett brukar tyskarna ligga lite i framkant, och också få bära favoritskapet. Men det är flera nationer som börjar utmana allt mera, inte minst Finland.

”Går in för att vinna”
Med tanke på fjolårets resultat hoppas Markus Rönnberg att ÅSS har vad som krävs för att faktiskt gå hela vägen i år.
– Det är så klart mycket som ska klaffa. Det är många och bra besättningar med i finalen. Men givetvis går vi in för att vinna. Det är dit vi siktar, säger skepparen.
Hur optimistisk är du?
– Visst tror jag på våra chanser. Speciellt med tanke fjolårets resultat. Då bevisade vi att vi hör hemma i toppen. Förhoppningsvis kan vi gå hela vägen i år.
Tre av fyra i besättningen fanns med i fjolårets final: Markus Rönnberg, Staffan Lindberg och Thomas Tennström. Enda skillnaden är att Mathias Tennström tagit plats i stället för Jasper Karlsson.
– Vi reser ner till Travemünde på torsdag eller fredag. Sedan drar tävlingarna igång på lördagen, berättar Markus Rönnberg.
Den gångna helgen deltog kvartetten i Mariehamnsregattan och slutade tvåa – bakom Björn Hansens Team Indigo, något Ålandstidningen skrev om i gårdagens tidning.
– Vi försökte slipa på det sista inför Champions League-finalen och det tyckte jag ändå att vi lyckades med, säger Markus Rönnberg.
Champions League-finalen i Travemünde pågår under fyra dagar, med start inkommande lördag och avslut nästa veckas tisdag.