Olivia Mattsson är nyförvärv i KIF Örebro. Hon ville testa på nya utmaningar efter att ha vunnit guld i både ligan och cupen med Åland United förra säsongen.
– Jag letade efter en ny klubb förra hösten och valet föll på KIF Örebro. Först provtränade jag med laget och märkte att jag trivdes bra här.
– Jag har fått många nya vänner här och jag är nöjd över att jag valde att flytta hit.
Förutom Olivia flyttade också hennes tvillingsyster Isabella Mattsson västerut efter att guldmedaljerna var bärgade med ÅU. Isabella spelar ändå inte i damallsvenskan utan representerar IK Uppsala i Elitettan, Sveriges näst högsta serienivå för damer.
Olivia Mattsson berättar att förutom i klubben trivs hon också i övrigt i staden. Vid sidan om fotbollen studerar hon på media- och kommunikationslinjen vid Örebro universitet.
– Örebro är mycket större än Mariehamn och hela Åland. Men trots det är staden inte för stor och jag tar mig lätt fram med cykel i centrum.
– Också det att jag ville studera mediakunskap gjorde att jag flyttade hit.
Örebro har drygt 160.000 invånare. I staden finns också en annan svensk toppklubb, Örebro SK, som spelar i herrarnas Allsvenskan.
Olivia Mattsson jämför också KIF Örebro med hennes tidigare arbetsgivare Åland United. Hon säger att det finns vissa skillnader mellan klubbarna.
– KIF Örebro har en större verksamhet och större faciliteter. Dessutom är damallsvenskan en tuffare liga än finländska Nationella ligan.
Många finländska spelare
Olivia Mattsson är för tillfället den enda spelaren med åländsk bakgrund i klubben. Förra säsongen spelade målvakten Ann-Sofie Gripenberg i KIF Örebro men valde att flytta bort.
Desto fler spelare i truppen har finländsk bakgrund.
– Elli Pikkujämsä och Heidi Kollanen spelade här sedan tidigare. Jag visste vem de var från förut men kände inte dem personligen.
Pikkujämsä från Åbo gör sin andra säsong i klubben medan tammerforsaren Kollanen är inne på sin tredje säsong. Dessutom har anfallsstjärnan Amanda Rantanen, som de senaste säsongerna representerat Åland Uniteds ligakonkurrent PK-35 Helsingfors, nyligen skrivit på för KIF Örebro. Alla tre är aktuella för det finländska A-landslaget.
För Mattssons del är det U-23-landslaget som gäller. Laget tränas av den tidigare Jomala IK-profilen Gary Williams. Mattsson säger att hon trivs bra i ungdomslandslaget.
– Många spelare från Åland United är dessutom med i laget, som Anni Miettunen och Dana Leskinen.
Hon tillägger att också hennes syster Isabella Mattsson är med i landslagssammanhangen. Systrarna kom båda med i landslaget förra hösten då Åland United gjorde bra ifrån sig i ligan och de hade stora roller i ÅU.
En plats i A-landslaget är i nuläget inte aktuell för Olivia Mattsson. Men att nå dit är någonting hon arbetar målmedvetet för.
– Det är lite av en dröm att spela i A-landslaget. Nu just fokuserar jag ändå på U-23-landslaget, säger Mattsson.
Kan växa som spelare
Rickard Johansson är KIF Örebros tränare sedan början av året. Han säger att det har varit en utmaning att upprepa fjolårets placering då klubben slutade sjua i tabellen.
– Ungefär 70 procent av truppen är, likt Mattsson, nya i laget. Sakta men säkert tycker jag ändå att vi har hittat vårt spel och presterat allt bättre.
KIF Örebro är för tillfället på nionde plats i tabellen och har samlat ihop elva poäng på 12 matcher. Upp till tabellåttan Djurgården är det bara tre poäng. Johansson hoppas på flera fullträffar under resterande delen av säsongen.
– Vi måste bli bättre på att göra mål, säger Johansson.
Laget möter till näst ligaledarna FC Rosengård i Malmö den 22 augusti. Johansson säger att Olivia Mattsson gjorde en bra försäsong men har sedan dess fallit i rangordningen bland spelarna.
– Hon spelade bra under försäsongen då vi mötte lag från Elitettan. Ju längre säsongen har pågått har hennes roll trots allt blivit mer som en inhoppare.
– Men man måste komma ihåg att hon är en ung spelare och att det är hennes första år i damallsvenskan. Hon har potential att bli bättre.
Johansson jämför Mattsson med engelska FC Chelseas mittfältare Jorginho och säger att de har liknande egenskaper på planen. Italienska Jorginho, eller Jorge Luiz Frello Filho som han egentligen heter, är regerande VM- och Champions League-mästare.
– Mattsson är likt Jorginho bra på att läsa av vilken yta om hon ska vara på och när. Men passningsspelet måste hon ännu bli bättre på, säger Rickard Johansson.
Text och foto: John Eriksson
