I fjol premierades bordtennisspelaren Marina Donner med Ålandstidningens bragdmedalj för sina prestationer och blev den första bordtennisspelaren att erhålla den 47:e bragdmedaljen i ordningen sedan starten 1952.
I år var det dags för en ny bragdmedalj.
– Att få en utmärkelse är ett kvitto på att man gjort någonting bra och viktigt. Idrott handlar delvis om att vara med men även om att vinna – och vinna är stor del av det hela, säger Marina Donner då det stod klart att hon försvarat sin bragdtitel.
Det var de tre FM-gulden i singel, dubbel och mixed-dubbel som låg till grund för utmärkelsen som bragdmedaljör.
– De tre gulden har öppnat vägen till landslaget så de betyder extremt mycket, säger Marina Donner.
Att kunna titulera sig den bästa bordtennisspelaren i Finland smakar dessutom extra bra.
– Men det sätter lite press på mig att fortsätta bevisa det varje gång – framför allt då man möter de yngre landslagstjejerna. Men det är kul att visa att fast man är 40 år, jobbar heltid och har heltidsjobb och familj så går det. Det går bara viljan finns, säger Marina Donner med ett skratt.
Du är även en inspirationskälla för många. Hur känns det i hjärtat?
– Jag brinner för idrott på alla nivåer och kan man inspirera någon att inte ge upp sina drömmar är det bara kul.

Trippel i Tammerfors
Det var ganska exakt ett år sedan Marina Donner tog sin trippel i Tammerfors. Hon inledde FM-helgen med ett dubbelguld tillsammans med Esbospelaren Anna Kirichenko. I singelfinalen stod Marina Donner och Anna Kirichenko på varsin sida om bordet där det blev åländsk seger med 4–2 i set.
Mixeddubbel-guldet bärgade hon tillsammans med åländske träningskompisen Johan Pettersson.
– Min förhoppning var att ta medalj, gärna i alla tre klasser. Men man kan aldrig åka till en tävling och säga att man ska vinna allt. Du kan bara hoppas – och prestera så bra som möjligt i varje boll, varje set och varje match och se om det räcker
Så du kände själv att det var en bragd?
– Ja, absolut.
När nästa FM-tävlingar avgörs om två veckor är Marina Donner där för att försvara sina tre FM-guld.
– Men jag tänker som alltid då det är mästerskap – tar jag medalj är jag nöjd. Någon annan press kan jag inte sätta på mig. Jag ska se till att jag njuter av spelet och göra det bästa så får vi se hur långt det räcker.
Efter två raka bragdmedaljer. Vad skulle vara en bragd för dig under det här året?
– Det skulle vara om landslaget tar sig till EM-slutspelet i höst – men tyvärr är det inte bara mig det hänger på. Det räcker inte att jag vinner mina matcher utan mina lagkamrater måste också göra det också. Det skulle vara en bragd för hela den finländska dampingisen.

Lag-EM hägrar
Marina Donner spelade redan 2021 in sig i det landslag som imponerade stort under fjolåret.
Under förra våren inledde damlandslaget kvalet till lag-EM-slutspelet 2023 genom ett gruppspel i Bosnien och Hercegovina, varifrån två nationer gick vidare. Finland slutade tvåa efter förlust mot Schweiz men segrade mot Lettland, Skottland och Malta.
Under hösten kvalade man vidare mot Kroatien och Norge där man stod för en liten skräll då man besegrade Norge.
Det finns dock ett hinder kvar för att ta sig till pingisens finrum. Den sista kvalrundan spelas i maj medan lag-EM spelas i höst.
– Vi vet inte vilka vi möter men nu är det bara bra lag kvar. Men det skulle vara fantastiskt om vi tog oss till EM.
– Men egentligen har vi redan presterat genom att slå Norge som har flera högre rankade spelare, säger Marina Donner som har båda pingisfötterna på jorden.

Porträtteras på Yle i helgen
Ett tv-team från Yle har följt Marina Donner och på söndag visas en tolv minuter lång dokumentär om Finlands bästa kvinnliga bordtennisspelare.
”Om du sitter på soffan när du är 40-50 kan du inte tro att du kommer att bli en superpigg 60-åring”, säger hon i programmet Sportliv på Yle Fem som sänds på söndag klockan 19.48.
Redan på lördagen går programmet att se på Yle:s hemsida.